Estudiantes sudafricanos piden asilo

El Ministro de Asuntos Exteriores y Relaciones Internacionales, el Sr. Lejone Mpotjoane, dijo que los estudiantes del Politécnico de Lerotholi que huyeron de Lesotho el 3 de agosto han buscado asilo en Sudáfrica.

El ministro dijo esto durante la conferencia de prensa celebrada el miércoles en las instalaciones del ministerio en Maseru.

Mpotjoane dijo que de los 62 estudiantes que huyeron del país, solo 38 regresaron a casa mientras que 24 permanecieron en Sudáfrica.

Dijo que habían tratado de llevar a casa a los estudiantes del Politécnico de Lerotholi, pero algunos de ellos estuvieron de acuerdo mientras que otros se negaron a irse a casa.

Dijo que esto se debió a la protesta de los estudiantes que exigían recibir las mesadas de julio, y señaló que de acuerdo con sus contratos con la Secretaría Nacional de Desarrollo Laboral (NMDS), el mes de julio no estaba incluido porque se esperaba que el año académico terminara, por lo que la escuela cerró el 30 de junio antes de que los estudiantes pudieran tomar los exámenes.

Señaló además que los estudiantes presentaron una demanda el 2 de agosto y el tribunal dictaminó que la escuela debería estar abierta para que los estudiantes tomen los exámenes.

Mencionó que el 3 de agosto, los estudiantes realizaron una protesta ilegal en los terrenos de la escuela y la policía reprimió la protesta. Explicando además que aquí es donde algunos de los estudiantes cruzaron el río Mohokare hacia Sudáfrica.

Mpotjoane dijo que luego fueron detenidos por miembros del ejército sudafricano (SANDF), que vigilaban el área a orillas del río.

Dijo que los estudiantes fueron entregados a quienes los llevaron al puente de Maseru y el representante de los estudiantes contactó al Ministerio de Asuntos Exteriores y Relaciones Internacionales para intervenir y ayudar a los estudiantes a ser liberados y regresar a Lesotho. .

Sin embargo, el ministro dijo que el secretario en jefe del departamento encabezó una delegación de funcionarios del departamento junto con la policía de Lesotho al puente de Maseru para ayudar a los que fueron liberados y regresar a casa.

Dijo que los estudiantes confesaron que temían ser arrestados y torturados por la policía de Lesotho, y señaló que el representante de la Policía Montada de Lesotho les aseguró que podían regresar a casa y que no serían torturados.

Dijo que el Departamento de Inmigración de Sudáfrica enfatizó que dado que los estudiantes habían huido de la tortura que les infligió la policía de Lesotho, les habían otorgado asilo temporal y no serían obligados a regresar a casa hasta que se les asegure que están a salvo de acuerdo con leyes internacionales aplicables.

Dijo que los funcionarios sudafricanos les dijeron a los estudiantes que tenían derecho a quedarse en Sudáfrica o regresar a Lesotho, pero que si se sentían inseguros, tenían derecho a quedarse en Sudáfrica y solicitar asilo.

El ministro dijo que una delegación del Ministerio de Relaciones Exteriores y la Embajada de Lesotho en Welkom visitó Manyatseng Lady Mark y se reunió con funcionarios en la provincia del Estado Libre.

Dijo que el plan era hablar con los estudiantes para que regresaran a casa, y señaló que durante sus entrevistas, los estudiantes describen sus términos de regreso a casa, que incluyen: el gobierno de Lesotho debe comprometerse por escrito a no ser arrestado o torturado, debe haber reconciliación y cancelación de todas las actividades ilegales relacionadas con sus acciones durante la huelga y finalmente la policía debe ser expulsada de las instalaciones del colegio.

Se dice que el asilo temporal otorgado a los estudiantes expirará el 10 de agosto de 2023.

Distribuido por APO Group en nombre del Gobierno de Lesotho.