Chipre – Escocia 0-3: «Sólo nuestro pequeño país podría arruinarlo todo desde aquí»

La respuesta de John McGinn podría haber sido algo como: «Mantengan el rumbo, muchachos». Pero el rostro sonriente del mediocampista contaba una historia completamente diferente.

Escocia está a punto de llegar a la Eurocopa 2024 tras ganar cinco de cinco a Chipre, y todo el mundo lo sabe. Especialmente McGinn.

«Estamos haciendo todo lo posible para mantener el control», dijo a la BBC de Escocia. «Pero los pequeños que hay dentro de ti están emocionados. Nosotros estamos emocionados. Se nos permite estarlo. Pero aún no hemos llegado a ese punto».

«Vamos a dejar que los aficionados se dejen llevar. Estoy seguro de que esta noche beberán Chipre hasta dejarlo seco», añadió en Viaplay. “Volveremos, recogeremos nuestra fruta de verano y nos prepararemos para el martes.

«Sólo nuestro pequeño país podría arruinarlo todo desde aquí, así que tenemos que mantener la calma».

McGinn es el único que mantiene la calma.

El resto del país probablemente estaba buscando teléfonos y portátiles en busca de vuelos a Frankfurt, Dusseldorf, Berlín y el resto cuando el hombre del Aston Villa anotó el tercer gol contra Chipre después de sólo media hora.

¿Seguramente Escocia no puede arruinarlo desde aquí?

Ahora son cinco victorias de cinco en el grupo (11 victorias consecutivas en las eliminatorias de grupo) con 12 goles marcados y uno encajado en el Grupo A.

Dos puntos en sus últimos tres partidos garantizarán un lugar en la fase final de Alemania el próximo verano, pero si Georgia y Noruega empatan en Oslo el martes, el trabajo estará hecho.

Si hubiera un ganador en este, este equipo tendría que ganar sus últimos tres partidos y Escocia tendría que perderlos todos para tener una oportunidad.

Está firmemente en manos de Escocia. La nación lo espera, ya que se ha vuelto a enamorar de su equipo. ¿Existe alguna posibilidad de sacarle una sonrisa al gerente? Ninguna oportunidad.

«Otra victoria en proceso para intentar clasificarnos para otro gran torneo», dijo Steve Clarke a la BBC de Escocia.

«Ese es el objetivo desde el principio. Ganar cinco partidos de la fase de grupos es bueno, eso es lo que queremos, pero no lo hemos conseguido.

«Todo el mundo puede estar emocionado, el Tartan Army puede estar emocionado; simplemente mantendremos la cabeza fría. Tenemos un partido muy difícil en España el próximo mes, y si tenemos que ir allí y conseguir algo, entonces eso es todo. ¿Vamos a intentar hacer eso?

“Si te adelantas, puede volver en tu contra”.

Los expertos, sin embargo, están totalmente subidos al carro del hype escocés. El ex manager Craig Levein incluso mencionó el clásico sencillo de los Monkees de 1967.

«Soy un creyente», dijo en Sportsound. «He visto a este grupo de jugadores crecer en carácter y las actuaciones se han vuelto muy consistentes.

«No creo que hayamos tenido una campaña en la que hayamos ganado nuestros primeros cinco partidos. Es excepcional. Creo que nos clasificaremos para la final, pero el próximo desafío es tratar de salir del grupo.pasos.

«La prueba de que somos capaces está ahí. Creo que muchos muchachos serán mejores jugadores el próximo verano. Especialmente si juegan regularmente contra otros jugadores de primer nivel».

El exdefensor escocés Willie Miller admitió que el desafío ya no era tanto llegar a la Eurocopa sino dejar su huella una vez allí. Continúa, Willie…

«Es un desafío llegar allí, pero lo lograrán», dijo Miller.

«Lo aceptarán, como lo han hecho hasta ahora en estos juegos. El trabajo que ha hecho Steve Clarke ha sido increíble, sus actuaciones han sido de un nivel muy alto».

Y eso es todo entonces. Los octavos de final, aquí viene Escocia. Excepto que todavía queda trabajo por hacer. Los viajes a España y Georgia se producen antes del último partido en casa contra Noruega en noviembre.

Para entonces todo podría estar hecho y desempolvado. Pero lo principal es que Escocia tiene el control. ¿Nervioso? No deberías estarlo.