Arrecife de coral ‘masivo’ más alto que el Empire State Building encontrado en Australia

El arrecife se descubrió por primera vez el 20 de octubre, cuando los científicos realizaban un mapeo submarino del lecho marino al norte de la Gran Barrera de Coral.

Con 500 metros de altura, es más alto que el Empire State Building (381 metros en el último piso), la Torre de Sydney (305 metros) y las Torres Gemelas Petronas (451,9 metros).

Usando un robot submarino llamado SuBastian, el equipo exploró el arrecife el domingo y transmitió imágenes de la exploración en vivo.

Los expertos dicen que la base del arrecife «en forma de hoja» tiene 1,5 kilómetros de ancho (casi 1 milla) y se eleva 500 metros hasta su profundidad más baja de 40 metros por debajo de la superficie del mar. Oceano.

El arrecife separado recientemente descubierto es uno de los muchos arrecifes de la Gran Barrera de Coral y el primero en ser descubierto en 120 años.

Instituto Oceánico Schmidt

Robin Beaman, quien dirigió la expedición, dijo que estaba «sorprendido» por el descubrimiento.

“No solo el mapeo en 3D del arrecife en detalle, sino también ver visualmente este descubrimiento con SuBastian es asombroso”, dijo en un comunicado.

«Este descubrimiento inesperado confirma que seguimos encontrando estructuras desconocidas y nuevas especies en nuestro océano», dijo Wendy Schmidt, cofundadora del Schmidt Ocean Institute, en un comunicado.

«El estado de nuestro conocimiento de lo que hay en el océano ha sido tan limitado durante mucho tiempo. Con las nuevas tecnologías que funcionan como nuestros ojos, oídos y manos en las profundidades del océano, tenemos la capacidad de explorar como nunca antes. Nuevos paisajes oceánicos se abren ante nosotros, revelando los ecosistemas y las diversas formas de vida que comparten el planeta con nosotros «.

La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más grande del mundo, cubre casi 133,000 millas cuadradas y es el hogar de más de 1,500 especies de peces, 411 especies de corales duros y docenas de otras especies.

Pero el arrecife se enfrenta a una crisis: estudios recientes han demostrado que ha perdido el 50% de sus poblaciones de coral en las últimas tres décadas, siendo el cambio climático un factor clave en la alteración del arrecife.