Cori Bush derrota a William Lacy Clay en una demostración de poder progresivo

S T. LOUIS – Cori Bush, un activista progresista y líder del creciente movimiento de protesta por la justicia racial, derrocó al representante William Lacy Clay Jr. de Missouri en una primaria demócrata el martes, notando lo último en una serie de sorpresas contra el establecimiento del partido.

Bush, de 44 años, tenía capturado casi el 49 por ciento de la votación para el martes por la noche en comparación con el 45.5 por ciento para el Sr. Clay, según The Associated Press. Ella había intentado y no pudo destituir a Clay en 2018, pero este año aumentó su apoyo a una política más liberal y de confrontación dentro del Partido Demócrata en medio de la pandemia de coronavirus y la protesta nacional por las desigualdades raciales.

La victoria de Bush, que se produjo la misma noche en que los votantes de Missouri decidieron ampliar la elegibilidad para Medicaid, fue un hito importante para los candidatos insurgentes progresistas y los grupos, como Justice Democrats, que los respaldaron en todo el país. Demostró que el mismo tipo de política que ha ayudado a los jóvenes candidatos liberales de color a desbancar a los incondicionales veteranos del partido en lugares como Massachusetts y Nueva York también podría resonar en el corazón de un titular negro cuya familia ha sido sinónimo de su distrito durante décadas.

La Sra. Bush ahora se une a figuras como la Representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York, quien derrotado el veterano representante de 20 años Joseph Crowley en 2018 y Jamaal Bowman, quien el mes pasado ganó una primaria contra el representante Eliot L. Engel, un poderoso presidente del comité en su 16º mandato que representa a un distrito que se extiende entre el Bronx y Westchester.

Madre soltera, ex enfermera y pastora, la Sra. Bush sería la primera mujer negra en representar al estado de Missouri en el Congreso. La pluralidad del distrito, que abarca St. Louis y algunos de sus suburbios liberales más íntimos, es afroamericana y se considera democráticamente segura.

Clay, vástago de una famosa dinastía política de Black Missouri en su décimo mandato en el Congreso, había tratado de hacer de la campaña un referéndum no solo sobre la idoneidad de Bush para el cargo electo sino también el movimiento progresista detrás de ella. Llevó a cabo una serie de ataques oscuros y personales en los últimos días de la campaña para tratar de detener el impulso de la Sra. Bush y la describió como una «utilería» de intereses fuera de la ciudad que buscaba dividir al Partido Demócrata a lo largo de las líneas raciales.

El Sr. Clay destacó sus propios lazos con la estructura de poder demócrata, obteniendo el respaldo de la presidenta Nancy Pelosi, la senadora Kamala Harris de California y grupos como Planned Parenthood.

A diferencia de otros titulares que han perdido en los últimos años, Clay no encaja perfectamente en las alas moderadas o progresistas del partido. Apoyó algunas políticas progresistas distintivas en Washington, como «Medicare para todos» y el Green New Deal, pero también continuó recibiendo dinero de las corporaciones. Los patrocinadores de la Sra. Bush lo criticaron por ayudar a los prestamistas del día de pago.

La Sra. Bush construyó su campaña en torno a su historia personal como una mujer negra de clase trabajadora que entró en la vida pública después de que un oficial de policía blanco disparó y mató a Michael Brown, un adolescente negro desarmado, en Ferguson, Missouri, en 2014. Se unió Los manifestantes en los días posteriores al tiroteo, y en las semanas y años que siguieron se convirtieron en uno de sus líderes, mirando gases lacrimógenos, mazas y balas de goma.

Bush estuvo presente en las protestas en todo el distrito este verano después de los asesinatos policiales de George Floyd y Breonna Taylor.

En medio de un empeoramiento de la crisis económica y de salud causada por la pandemia de coronavirus, la Sra. Bush impulsó cambios drásticos en el sistema de justicia penal de la nación, incluidos el desmantelamiento y el desmantelamiento de los departamentos de policía; pidió Medicare para todos, un salario mínimo de $ 15 y un ingreso básico universal; y juró las contribuciones de campaña corporativa.

Pero a medida que avanzaba la campaña, ella también comenzó a agudizar sus ataques contra el Sr. Clay directamente, acusándolo de «liderazgo fallido» después de dos décadas en el cargo. Señaló que él estuvo ausente en gran medida de las protestas y cuestionó su compromiso de luchar por los votantes en una ciudad preocupada por la segregación y el estancamiento económico.

«Ha tenido 20 años para hacer un cambio, no solo en St. Louis sino en todo el país», dijo Bush el sábado. “Espera hasta que algo sea popular para defenderlo, o espera hasta que haya presión. Lo hago solo porque esa es la necesidad «.

El mensaje finalmente resonó entre los votantes, muchos de los cuales nunca antes habían votado por un congresista que no se llamara Clay. William Lacy Clay Sr., una figura local de derechos civiles, ingresó al Congreso en 1969 y le entregó el asiento a su hijo cuando se retiró en 2001.

La campaña de la Sra. Bush se benefició explícitamente del impulso reclamado por los progresistas este verano y desde 2018. Un documental sobre su campaña de 2018 y la de retadores como la Sra. Ocasio-Cortez, «Derribar la casa«, Ayudó a construir un perfil nacional. Y las donaciones a su campaña superaron con creces las de 2018, lo que le permitió anunciarse en la televisión aquí, ya que otros progresistas obtuvieron victorias.

La victoria de la Sra. Bush llega solo unas semanas después El Sr. Bowman, director de una escuela secundaria del Bronx, molestó al Sr. Engel, El presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara. En Illinois en marzo, Marie Newman, otra progresista, derrotó al representante Dan Lipinski, un demócrata conservador que se opuso a los derechos al aborto y a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Al igual que la Sra. Ocasio-Cortez, cada retador contaba con el respaldo de Justice Democrats.

Pero si bien la Sra. Bush también contó con el apoyo entusiasta del grupo, fue uno de los dos únicos desafiantes para los titulares negros que respaldó este ciclo, y fue respaldada por el Sr. Bowman, la Sra. Ocasio-Cortez se había sentado al margen. Había hecho campaña por la Sra. Bush en 2018, pero el Sr. Clay cortejó al Demócrata de Nueva York en Washington, firmó en el New Deal Verde e invitó a la Sra. Ocasio-Cortez y otros legisladores progresistas a apoyar algunos de sus proyectos de ley.