Agricultura – Un toque de exotismo

Los exóticos van en aumento: debido a las olas de calor cada vez más frecuentes, en este país se cultivan cada vez más frutas amantes del calor. Mientras tanto, los melones de Austria también refrescan los calurosos días de verano. En Europa, las bolas de fruta que contienen agua, que al igual que los pepinos y los calabacines pertenecen a la familia de las calabazas, se cultivan principalmente en España, Italia y Grecia, y ahora también en Baja Austria y Burgenland.

Los mini kiwis también prosperan en nuestras latitudes, por ejemplo en Weinviertel y en el sureste de Estiria. En Carintia, por otro lado, un agricultor cultiva más de 200 tipos de limones en su vivero, y alrededor de 150 tipos diferentes de higos se cultivan en la granja de higos orgánicos en Viena-Simmering. Una nueva empresa de Burgenland en Mörbisch en el lago Neusiedl muestra que el cultivo del olivo también puede funcionar en Austria.

¿Significa esto que los consumidores nunca más tendrán que importar bienes en el futuro? Ferdinand Lembacher, secretario general de la Cámara de Agricultura de Austria, modera las expectativas de que los productores de frutas y verduras de Austria puedan competir pronto con los países mediterráneos. «Cultivar frutas del sur es mucho más complejo e implica mucho riesgo», dijo en una entrevista con el «Wiener Zeitung». Por lo tanto, los agricultores locales tenderían a atender nichos con variedades exóticas.

Las heladas tardías ponen en peligro las plantas termófilas

Otro límite: «En Austria, las temperaturas están subiendo, pero aún experimentaremos inviernos duros y heladas tardías». Frutas como el melón se están beneficiando del aumento de las temperaturas. «Cuando la temperatura baja de 8 a 10 grados, dejan de crecer», dice Lembacher. Un día de heladas tardías o períodos más fríos y húmedos serían suficientes para causar un daño significativo. Incluso los fenómenos meteorológicos extremos, cada vez más frecuentes en Austria, podrían destruir una cosecha en muy poco tiempo. A mediados de mayo, un fuerte granizo destruyó 50 hectáreas de sandías en Lorca, en la región de Murcia, en el sur de España.

Lembacher también señala que la cosecha en Austria es más tardía que en el sur de Europa. La recolección suele continuar hasta el otoño, cuando la demanda de los consumidores no es tan alta como en verano. Proteger la cosecha de melón de las noches frías con túneles de aluminio y así traerla antes cuesta dinero, lo que repercute en los precios.

En el jardín de bayas orgánicas Hummel en Loosdorf cerca de Mistelbach, los mini kiwis se cultivan al aire libre durante 35 años y se procesan en mermeladas, compotas, vinos de postre o licores. «Cultivar kiwis se ha vuelto mucho más difícil debido al cambio climático, ya que aumentan las heladas tardías», dice Johannes Hummel, que dirige la agricultura ecológica junto con su esposa Katharina Schödl-Hummel. La planta sobrevive a las heladas, pero los capullos sensibles se congelan y toda la cosecha falla. En un buen año, el rendimiento del kiwi es de 5.000 kilogramos. La planta podría protegerse con lo que se llama rociado de escarcha, pero a menos 12 grados, como en abril de este año, es una pérdida de esfuerzo, dice Hummel.

Las plantas exóticas son económicamente relevantes para algunos agricultores, pero Ferdinand Lembacher está convencido de que la mayoría de las granjas domésticas seguirán practicando la agricultura y la ganadería tradicionales. Podemos observar un cambio de plantas C3 a plantas C4 amantes del calor, como el maíz y el mijo. Estos provienen originalmente de regiones tropicales y subtropicales. Son más resistentes a condiciones más cálidas y, por lo tanto, se cultivan cada vez más.

Abastecimiento de agua, un gran problema

El experto agrícola señala que el mayor desafío para el cultivo doméstico de frutas y verduras es garantizar un suministro regular de agua. El este de Austria, en particular, sufre cada vez más largos períodos de sequía. Los agricultores también están cada vez más preocupados por las plagas que antes no estaban presentes en Austria o que no aparecían con esta intensidad. Por ejemplo, las voraces cigarras, que antes solo estaban presentes en los países vecinos del sur, se encuentran cada vez más en Alemania.