Aviones de combate japoneses F-35 visitan Australia para su primer despliegue en el extranjero

Dos aviones de combate F-35A de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón llegaron a una base militar en Australia para recibir entrenamiento, lo que marca el primer despliegue del avión en el extranjero por parte de Japón, dijo el lunes el Ministerio australiano de Defensa.

La medida se produce cuando los dos países buscan reforzar sus lazos de seguridad en medio de la creciente asertividad militar de China en la región y marca la primera actividad bajo un nuevo acuerdo para facilitar el acceso recíproco y la cooperación entre sus fuerzas de defensa.

Australia es el primer país en firmar el Acuerdo de Acceso Recíproco con Japón, que establece reglas para el transporte de armas durante ejercicios conjuntos y operaciones de socorro en casos de desastre en los dos países. Este acuerdo es similar al acuerdo paralelo entre Japón y su aliado de seguridad, Estados Unidos, conocido como Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas.

Un avión de combate F-35A de la Fuerza Aérea de Autodefensa Japonesa llega a la Base de la Real Fuerza Aérea Australiana en Tindal, norte de Australia, el 26 de agosto de 2023. (Foto cortesía del Departamento de Defensa de Australia) (Kyodo)

Los dos F-35 llegaron a la Base de la Real Fuerza Aérea Australiana en Tindal, en el norte de Australia, el sábado con un contingente de 55 efectivos de la ASDF, según el Departamento de Defensa de Australia.

Los ejercicios, que comenzaron el 21 de agosto, se extenderán hasta el sábado.

El secretario de Defensa australiano, Greg Moriarty, calificó el despliegue de aviones de combate furtivos japoneses como un «hito importante» en las relaciones bilaterales, según el departamento.

«Australia se siente honrada de haber sido seleccionada como destino para el primer despliegue internacional de sus F-35A por parte de Japón», dijo Moriarty.

El lunes se celebró en la base de Tindal una ceremonia de conmemoración de los primeros ejercicios bajo el acuerdo de acceso recíproco, a la que asistió el viceministro de Defensa de Japón para Asuntos Internacionales, Kiyoshi Serizawa.

Australia visitará la parte japonesa en septiembre, cuando se desplegarán seis aviones F-35A en Japón para el ejercicio de combate aéreo conjunto Bushido Guardian 2023, según Moriarty.