Cabo Cañaveral (Florida) – ¡Ha comenzado la cuenta regresiva para la partida del astronauta alemán de la ESA Matthias Maurer y sus tres colegas!
Si todo va bien esta vez, el hombre de 51 años despegará hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) en poco menos de una hora a las 3:03 am hora alemana (9:03 pm hora local). ¡Por último!
Porque los días previos a la salida programada estuvieron plagados de retrasos: primero una tormenta sobre Ohio. Luego la enfermedad de un tripulante. Finalmente, la anticipación del aterrizaje de otros viajeros espaciales, sumada a otros problemas meteorológicos. Rara vez ha habido una serie de mala suerte antes del inicio de un equipo de astronautas. Matthias Maurer (51) de Saarland realmente necesita una dosis extra de paciencia para ser el duodécimo alemán en volar al espacio hoy.
BILD está en el sitio del Centro Espacial Kennedy en Florida, donde los nueve motores «Merlin 1D» del cohete Falcon 9 se encenderán pronto.
El astronauta Maurer y sus colegas permanecerán en la EEI durante seis meses y realizarán experimentos. Los tres astronautas de la NASA Raja Chari (comandante), Thomas H. Marshburn y Kayla Barron se sientan junto al astronauta alemán de la Agencia Espacial Europea (ESA) durante el vuelo. Acerca de Esa: Con “Cosmic Kiss” (Cosmic Kiss) eligió un título mucho más poético para la misión. La NASA se ha mantenido bastante aburrida: la aventura se lleva a cabo bajo el nombre de «SpaceX Crew-3».
Este es el quinto vuelo tripulado de la compañía espacial propiedad del multimillonario tecnológico Elon Musk (50), después del vuelo inaugural en mayo de 2020. El lanzamiento tendrá lugar desde el legendario Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) en el Centro Espacial Kennedy. . Aquí es donde comenzaron las misiones lunares de Apolo.
Astronate Maurer (segundo desde la derecha) con sus tres colegas Thomas H. Marshburn, Kayla Barron ud Raja Chari (oficial al mando), Thomas H. Marshburn y Kayla BarronCrédito de la foto: JOE RAEDLE / AFP
Maurer llevará a cabo los experimentos coordinados por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) en el módulo Columbus de la ISS, que orbita la Tierra a una altitud de 420 kilómetros. Están previstas series de ensayos con hormigón y metales. “Me encanta fundir metales”, dijo antes del vuelo: “Tenemos el horno de levitación electromagnética en el módulo europeo, en el que podemos calentar muestras de metal y dejarlas flotar completamente sin contacto”. Después de calentar, pudimos «ver la viscosidad, medir todos los diferentes parámetros y luego enfriarlo», explica el investigador de materiales. También se debe planificar el uso al aire libre («caminata espacial»).
Los problemas de «pipí» de SpaceX habían aparecido recientemente en los titulares: el inodoro de la cápsula Dragon del equipo anterior («Crew-2») se rompió. Los cuatro astronautas que se sumergieron en el mar en el Golfo de México este fin de semana deben haber sacado el infierno de la atmósfera estratificada.
Sin embargo, el inodoro de la cápsula de la tripulación del albañil había sido reparado. Sin embargo, el cuarteto tuvo un robo antes de la salida: «Para que no tengamos que ir al baño en las próximas 24 horas, es muy importante, para que puedas volar un poco más relajado», explicó Maurer.
El astronauta alemán Matthias Maurer hace un símbolo de corazón con sus manos mientras está atado al Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, para el viaje a Launch Pad 39-AFoto: John Raoux / dpa
La última vez que un astronauta alemán de la ESA estuvo en el espacio fue Alexander Gerst (45) en 2018, voló un total de dos misiones a la ISS. ¿Cómo se siente un astronauta durante la cuenta atrás? “Te relajas más cuanto más te acercas al comienzo, porque cada vez menos pueden interponerse en tu camino”, describe una paradoja a BILD. Con el enfoque completo, también es útil que “cada minuto esté cronometrado”. No considera que el hecho de que la misión finalmente se pospusiera diez días sea un dolor demasiado grande en la pierna: no está tan mal, también podrían ir a la playa. Los retrasos más prolongados podrían desencadenar estrés psicológico.
¿Tienes miedo? Al principio no, dice Gerst: “Lo piensas antes y en algún momento tienes que hacer las paces contigo mismo, incluso con tu familia, sabes que puede terminar mal, ¡siempre existe este riesgo! En los últimos momentos, debe tener la cabeza libre para poder concentrarse por completo.
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