Comenzando el proceso de limpieza de escombros enredados

Baltimore, Estados Unidos:

El complejo proceso de limpieza de escombros del puente de Baltimore que colapsó espectacularmente esta semana estaba programado para comenzar el sábado con la remoción de una primera sección, dijeron funcionarios.

El derrumbe mató a seis personas y bloqueó el tráfico en el concurrido puerto estadounidense.

«Este es el primero de muchos pasos por venir», dijo el secretario de Transporte de Maryland, Paul Wiedefeld, durante una rueda de prensa. «Pero es un paso importante al comenzar este proceso».

El contralmirante de la Guardia Costera Shannon Gilreath dijo que una enorme grúa flotante, capaz de levantar cargas de más de 100 toneladas, debía mover una sección caída del puente Francis Scott Key. No dio detalles sobre sus dimensiones.

El gobernador de Maryland, Wes Moore, dijo que el objeto en cuestión no era uno de los que atraparon al enorme portacontenedores Dali, que se quedó sin energía el martes y se estrelló contra un puente del muelle, provocando un colapso increíblemente rápido.

Moore dijo que «llevaría días», pero que las tripulaciones eventualmente «abrirían un canal temporalmente restringido» que permitiría que más remolcadores, barcazas y otros barcos ingresen al área para acelerar la operación de limpieza.

Por ahora, el tráfico marítimo está paralizado, lo que afecta a miles de transportistas, trabajadores portuarios y otros, y las miles de personas que suelen utilizar el puente cada día han tenido que buscar rutas alternativas.

Retirar los restos de acero retorcidos del puente y liberar el Dali es una prioridad para las autoridades locales, que dicen que el colapso podría tener un impacto importante en la economía regional durante años.

«Al menos 8.000 trabajadores en los muelles tienen empleos que se vieron directamente afectados por este colapso», dijo Moore.

El gobernador comenzó su conferencia de prensa rindiendo homenaje a los seis trabajadores de la carretera, todos inmigrantes latinos, que murieron cuando el puente se derrumbó en las profundas aguas del río Patapsco.

Se encontraron dos cadáveres, mientras que los otros cuatro fueron declarados desaparecidos y se presumen muertos.

Los esfuerzos de recuperación han sido suspendidos, y las autoridades dicen que el agua (fría, oscura y llena de escombros de acero y concreto) es demasiado peligrosa para los buzos por ahora.

(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).