Con Mesh for Teams, Microsoft planea llevar espacios de trabajo 3D a trabajadores remotos en 2022

Microsoft ha anunciado planes para crear una plataforma 3D inmersiva llamada «Mesh for Teams» para reuniones virtuales. Como su nombre indica, Mesh for Teams se basa en la plataforma de colaboración existente de Teams de la empresa e implementa las características de realidad mixta de Microsoft Mesh.

Anunciada a principios de este año, Mesh es una plataforma para reuniones virtuales y otras reuniones colaborativas en realidad mixta (un término general para la realidad virtual, la realidad aumentada o cualquier combinación de las dos) que utiliza una variedad de dispositivos como los productos HoloLens de la compañía. y auriculares Windows Mixed Reality, entre otros. Se dice que los usuarios tienen avatares persistentes que reflejan con precisión su lenguaje corporal y expresiones faciales y podrían caminar por un lugar de trabajo virtual.

Los lugares de trabajo usarían Mesh for Teams para invitar a los empleados a conectarse a espacios de trabajo colaborativos en 3D o 2D. Sentados alrededor de una mesa de conferencias virtual, los trabajadores podrían hacer cosas que no son posibles en el mundo real. Por ejemplo, un presentador puede ver sus notas en un espacio 3D cerca de una pizarra virtual, mientras que los que miran la presentación solo ven lo que ella escribe en la pizarra.

El servicio vendrá con espacios de trabajo predefinidos, pero las empresas podrán crear y personalizar los suyos, al igual que los empleados pueden crear avatares. Nada de esto requerirá inicialmente un visor de realidad virtual; los trabajadores podrían conectarse con teléfonos inteligentes y computadoras portátiles y ver los espacios en sus pantallas.

Según Microsoft entrada de blog sobre el tema, la plataforma animará inicialmente las caras de los avatares en función de las señales de audio cuando los usuarios estén hablando. Pero en poco tiempo, Microsoft planea proporcionar a estos avatares un reflejo básico de las expresiones faciales de los usuarios mediante el uso de cámaras web.

Hemos visto estas tecnologías en la función Animoji de Apple para iPhone, el dispositivo Kinect para Xbox 360 y Xbox One, e incluso en juegos en línea multijugador masivo de hace años, como EverQuest II. La tecnología también ha ocupado un lugar destacado en la plataforma de transmisión Twitch de Amazon, como en el VTuber movimiento y banners innovadores como CodeMiko.

El anuncio de Microsoft está repleto de referencias al «metaverso», que recientemente fue repopularizado con declaraciones de intenciones de Facebook convertido en Meta CEO Mark Zuckerberg. El término proviene de una novela de ciencia ficción titulada Accidente de nieve, aunque la novela describe la característica en términos distópicos, a diferencia del tono optimista que han golpeado Meta, Microsoft y otras empresas tecnológicas que lideran esta ola.

Aunque Zuckerberg anunció recientemente el pivote del llamado metaverso para distraerse de problemas graves y profundos de Meta / Facebook con su negocio principal, el concepto que ha elegido defender (y que Microsoft también está impulsando aquí) es anterior a este movimiento. El capital de riesgo se ha estado vertiendo en las empresas emergentes de realidad mixta en el lugar de trabajo en cantidades sin precedentes durante algunos años.

Esto está lejos de ser una idea nueva y se ha visto en plataformas como Second Life (que todavía existe). Pero los inversores y los líderes empresariales creen que una combinación de los efectos sociales y culturales de la pandemia, las próximas mejoras en la tecnología y la accesibilidad de la realidad virtual y la realidad aumentada, procesadores móviles cada vez más eficientes, la expansión del trabajo remoto y las nuevas aplicaciones de aprendizaje automático allanan el camino para una Capa 3D alternativa inmersiva, persistente y en red en el lugar de trabajo que sería lo suficientemente natural como para ser atractiva para los trabajadores y empleadores.

Hoy, sin embargo, siguen existiendo importantes barreras tecnológicas para lograr esta visión.

Mesh for Teams está muy lejos de lo que Zuckerberg y otros describen para el futuro lejano, que involucraría hologramas y tecnología de realidad aumentada en lugar de o además de la realidad virtual para experiencias más naturales y cómodas. Pero este es el primer intento de Microsoft de aprovechar la ola de exageraciones de los inversores y los medios en torno al concepto llamado «metaverso».

Se espera que la primera versión esté disponible para los usuarios de Teams en algún momento de 2022.