TIRANA, Albania (AP) — El último personal de la embajada de Irán en Tirana abandonó el edificio el jueves después de que se le dieran 24 horas para salir de Albania luego de un gran ataque cibernético que el gobierno albanés atribuye a Irán.
Este es el primer caso conocido de un país que corta relaciones diplomáticas luego de un ciberataque.
Los dos últimos autos de la embajada con unos 10 pasajeros abandonaron el complejo alrededor del mediodía del jueves después de mucho movimiento dentro del edificio durante la noche.
Fuerzas y oficiales especiales de la policía albanesa fueron vistos rodeando el complejo, que todavía mostraba la bandera iraní, inmediatamente después de que los iraníes se fueran.
Los movimientos dentro de la embajada iraní en Tirana fueron ininterrumpidos durante la noche. Un barril vacío fue visto llevado al recinto y más tarde se desató un incendio allí, aparentemente quemando documentos. Un coche diplomático entraba y salía, mientras un policía albanés se comunicaba con la embajada antes de que dos agentes entraran y salieran a los pocos minutos.
El 15 de julio, un ciberataque cerró temporalmente muchos sitios web y servicios digitales del gobierno albanés. El primer ministro Edi Rama dijo el miércoles que había «pruebas inequívocas» de que el gobierno iraní estaba detrás del ataque.
Estados Unidos respaldó la medida de Albania, miembro de la OTAN, y prometió tomar represalias no especificadas contra Irán por lo que llamó «un precedente preocupante para el ciberespacio».
Un policía hace guardia frente a la embajada iraní en Tirana, Albania, el 7 de septiembre de 2022. (Frank Zhurda/AP)
Irán condenó la expulsión de los diplomáticos y calificó la acción de irreflexiva y miope, según la televisión estatal iraní.
En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán negó que Teherán estuviera detrás de cualquier ataque cibernético a los sitios web del gobierno albanés y agregó que Irán es el objetivo de tales ataques en su infraestructura crítica.
Los lazos entre Irán y Albania se han tensado desde 2014, cuando Albania albergaba a unos 3.000 miembros del grupo de oposición iraní Mujahedeen-e-Khalq, o MEK, que abandonaron Irak.
En julio, el MEK había planeado celebrar la Cumbre Mundial por el Irán Libre en Manez, al oeste de Tirana, con legisladores estadounidenses entre los invitados. La reunión fue cancelada «por razones de seguridad y debido a amenazas y conspiraciones terroristas».
En dos casos separados en 2020 y 2018, Tirana expulsó a cuatro diplomáticos iraníes por «amenazar la seguridad nacional».
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