Los aterrizajes en el agua se utilizaron por primera vez en los primeros días de la exploración espacial.
SpaceX de Elon Musk logró una hazaña notable con el aterrizaje exitoso de su sistema de cohetes Starship. Este fue el cuarto vuelo de prueba del vehículo y su primer regreso controlado y aterrizaje suave en el océano.
El objetivo principal de este vuelo de prueba era reinsertar la parte superior del cohete, “Ship”, en la atmósfera de forma controlada para luego aterrizar suavemente en el Océano Índico. La misión fue un éxito, con el barco descendido completamente intacto al mar.
¿Qué significa abandonar?
Splashdown se refiere al proceso de aterrizar una nave espacial en una gran masa de agua, como el mar o el océano, utilizando paracaídas.
Este método ha sido utilizado por varios programas espaciales, incluidas las misiones Apolo de la NASA y, más recientemente, SpaceX. Cápsulas de Dragón.
Procedimiento
El proceso de aterrizaje comienza cuando la nave espacial vuelve a entrar en la atmósfera de la Tierra a altas velocidades de hasta 27.000 km/h, protegida por un escudo térmico para evitar quemaduras debido al intenso calor de fricción. Una vez en la atmósfera superior, la nave espacial desplegó paracaídas para frenar su descenso.
Al aterrizar en el océano, la nave espacial flota utilizando collares de flotación inflables que la mantienen erguida y estable. Los equipos de recuperación, a menudo formados por buques de guerra y helicópteros, localizan y recuperan la nave espacial y su tripulación para transportarlos a una nave de recuperación.
Historia
Los aterrizajes en el agua se utilizaron por primera vez en los primeros días de la exploración espacial. Los programas Mercury, Gemini y Apollo se basaron en los aterrizajes en el agua como método principal de recuperación.
Apolo 11La primera misión para llevar humanos a la Luna terminó con un amerizaje en el Océano Pacífico el 24 de julio de 1969. La elección de los aterrizajes estuvo influenciada por las vastas áreas abiertas que ofrecen los océanos, que minimizan el riesgo de colisión y permiten aterrizajes relativamente suaves. .
¿Son seguros los aterrizajes en el agua?
Los aterrizajes en el agua son seguros porque el agua proporciona una superficie de aterrizaje suave, lo que reduce significativamente la fuerza del impacto sobre la nave espacial y sus ocupantes. Las vastas áreas que ofrecen los océanos facilitan la predicción y gestión de la zona de aterrizaje de las naves espaciales, simplificando así las operaciones de recuperación.
Sin embargo, a pesar de sus beneficios, los aterrizajes en el agua conllevan riesgos. Garantizar que la nave espacial aterrice en la zona de recuperación designada puede resultar difícil debido a las condiciones climáticas cambiantes y las corrientes oceánicas impredecibles. Coordinar barcos y helicópteros para recuperar rápidamente la nave espacial en mares agitados puede resultar complicado y costoso. Las condiciones posteriores al aterrizaje, como el vuelco de una nave espacial o el ingreso de agua, presentan riesgos que requieren un diseño cuidadoso y medidas de recuperación rápida para garantizar la seguridad de los astronautas.
