El “Derby del Enclave”: la curiosa historia detrás de los dos clubes españoles en el norte de África

En el fútbol, ​​los derbis generalmente se refieren a una rivalidad entre dos clubes de la misma región y, en la mayoría de los casos, de la misma ciudad. También producen algunos de los enfrentamientos más acalorados en el deporte, independientemente del país. En La Liga hay variedad, quizás la más apasionante que la que hay entre Atlético de Madrid y Real Madrid. En Cataluña, Barcelona y Espanyol vieron a menudo a Shakira, la esposa del entonces jugador del Barcelona Gerard Piqué, insultada por los fanáticos del Espanyol, con él y sus tallas casi todo bajo el sol. Más abajo en la costa este, Levante y Valencia también albergaron acalorados derbis.

Si bien todos estos enfrentamientos reúnen a miles de seguidores, hay un enfrentamiento curioso en las divisiones inferiores de España del que rara vez se habla (o incluso se oye hablar de él). Ceuta y Melilla son los nombres. Las dos ciudades están situadas en… el norte de África, en la parte española que limita con tierras marroquíes. AD Ceuta y Melilla CF son dos clubes que se han convertido en un dolor de cabeza para la administración española. Después de la creación de los dos clubes, en los años 1940 y 1950 respectivamente, se creó una “Liga Marroquí”, compuesta por una división occidental y otra oriental. Participaron Ceuta y Melilla. En 1956, la independencia de Marruecos obligó a un cambio radical, ya que Ceuta y Melilla tuvieron que integrarse en el sistema de liga español, lo que planteó un importante problema logístico.

Para Melilla el comienzo fue horrible. El club disfrutó de éxito regional antes de la independencia de Marruecos, pero en 1951 un accidente de autobús en Alicante provocó la muerte de un fisioterapeuta y de dos jugadores. Esto, junto con varios traspasos, obligó a Melilla a caer en decadencia. Cuando el equipo se incorporó al sistema de la liga española en 1956, se fusionó con el Tánger Football Club. Desgraciadamente para Melilla, la fusión también supuso una fusión de deudas: el club venía sufriendo económicamente desde su decadencia en los años cincuenta, y Tánger había añadido cuatro millones de pesetas a su deuda. Dos años después, Melilla fue disuelta por su situación económica.

Fueron necesarios unos veinte años para que Melilla reapareciera en el fútbol español, en 1975. Desde entonces, el club juega en la “Segunda B”, la cuarta división española. Su éxito es comparable al de sus primeros años, alcanzando dos veces los octavos de final de la Copa del Rey (2012/13 y 2018/19).

Como el Ceuta CF se fundó en 1956, no tuvo que pasar del sistema de liga norteafricano a las ligas españolas como su «vecino» Melilla. El Ceuta empezó en Segunda B durante diez años, antes de descender a Tercera (Quinta División) y luego pasar unos años en las ligas regionales. Sin embargo, en la era pospandémica, el Ceuta ascendió por primera vez a Segunda B y ya lleva dos temporadas jugando en la ‘Primera RFEF’ (tercera división española, no es un sistema orientado a la simplicidad). En la 2022-2023 también alcanzaron los octavos de final de la Copa del Rey.

El 1 de octubre de 2023, el Ceuta volvió a enfrentarse al Melilla en Liga. Un derbi que se saldó con un empate, una tarjeta roja y cuatro amarillas más, además de varias lesiones y un 0-0 en el marcador. Este “derbi” tuvo lugar por última vez en 2012: un derbi en el que 225 km dividen a los dos equipos, lo que lo convierte quizás en el derbi más lejano de “Europa”, aunque tiene lugar… en el norte de África. Tras el resultado, Melilla es 19ª (sobre 20), mientras que Ceuta es tercera. Esta es la historia del Derbi del Enclave, un derbi que volverá a disputarse el 29 de enero de 2024 en Melilla.