El magnate de Hong Kong Jimmy Lai pierde la apelación contra el registro del teléfono

HONG KONG, 19 jun (Reuters) – Un tribunal de apelaciones de Hong Kong bloqueó el lunes el intento del encarcelado magnate de los medios Jimmy Lai de impugnar ante el tribunal supremo de la ciudad una orden obtenida por la Policía de Seguridad Nacional para examinar el contenido de sus teléfonos móviles.

Lai, de 75 años, es el fundador del ahora cerrado periódico prodemocrático Apple Daily y debe ser juzgado en septiembre por tres cargos en virtud de la ley de seguridad nacional de la ciudad, incluida la colusión con fuerzas extranjeras. También enfrenta un cargo en virtud de la Ley de Sedición de la era colonial británica.

Lai es uno de los críticos más destacados de Hong Kong del liderazgo del Partido Comunista Chino, incluido el presidente Xi Jinping.

El magnate impugnó el examen policial de dos de sus teléfonos móviles incautados durante su arresto en su casa en agosto de 2020, en parte porque contenían material periodístico.

El Tribunal Superior desestimó las impugnaciones en agosto y octubre del año pasado, cuando los abogados de Lai argumentaron que tales registros podrían tener un «efecto paralizador» en la libertad de prensa en Hong Kong.

Tres jueces del Tribunal de Apelación dictaminaron el lunes que no podían permitir que los abogados de Lai apelaran ante el tribunal supremo de Hong Kong porque habían planteado cuestiones que no se habían abordado anteriormente y «no habían podido presentar su caso».

Aunque la policía ya había registrado los teléfonos, los temas eran de «gran interés público», argumentaron sus abogados.

No está claro si el equipo legal de Lai intentará tomar más medidas.

Lai perdió un intento de poner fin a su juicio de seguridad nacional en mayo. Podría pasar el resto de su vida en prisión si es declarado culpable.

Beijing impuso la ley de seguridad nacional en Hong Kong en 2020 después de meses de protestas contra el gobierno. La ley castiga actos como la subversión, la colusión con fuerzas extranjeras y el terrorismo con hasta cadena perpetua.

Los críticos dicen que la ley es parte de un esfuerzo de Beijing para acabar con la disidencia y las libertades garantizadas a la ciudad durante 50 años cuando fue entregada a China por el gobierno británico en 1997.

Beijing y el gobierno de la ciudad dicen que la ley es necesaria para preservar la estabilidad que sustenta el éxito económico del centro financiero.

Lai ya está cumpliendo una sentencia de cinco años y nueve meses por fraude luego de su condena por violar un contrato de arrendamiento de la sede del Apple Daily. Negó el cargo.

Información de Jessie Pang; editado por Greg Torode, Robert Birsel

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