El rover de la NASA en Marte mira hacia arriba y ve su extraña luna eclipsando al sol

No hay marcianos alrededor para observar eclipses en Marte. Pero hay robots.

El rover Mars Perseverance de la NASA detectó recientemente la luna distorsionada del planeta desértico, Fobos, cruzando el sol. El robot del tamaño de un automóvil de la agencia espacial utilizó cámaras encima de su mástil, que actúan como un nido de cuervo a bordo de un barco, para capturar la imagen de abajo el 8 de febrero. Era el día marciano número 1.056 del rover, o Sueloexplorando el planeta rojo.

Puedes observar el satélite de forma extraña eclipsando parcialmente nuestra estrella mientras la luna se mueve entre Marte y el sol. El fondo es un lienzo de estrellas lejanas.

El 8 de febrero de 2024, el rover Mars Perseverance de la NASA capturó esta imagen de la luna Fobos eclipsando al sol.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU

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Aquí en la Tierra, podremos presenciar varios eclipses solares diferentes, incluido el inminente eclipse solar total, un raro evento celeste que ocurrirá el 8 de abril de 2024. Para aquellos en el «camino de la totalidad», la luna bloqueará completamente la sol. durante aproximadamente tres a más de cuatro minutos.

Nuestra luna es casi esférica, pero Fobos no lo es en absoluto. Es relativamente pequeño y no demasiado masivo; su lado más largo mide sólo 27 kilómetros de largo. «Phobos es demasiado ligero para que la gravedad lo haga esférico», explica la Agencia Espacial Europea. Además, ha sido golpeado muchas veces por poderosas rocas espaciales. «Fobos casi quedó destrozada por un impacto gigante y tiene cortes causados ​​por miles de impactos de meteoritos». NASA notó. El lugar del impacto más atroz es el cráter Stickney, que tiene nueve kilómetros de ancho.

Fobos no será una luna para siempre. Cada año se acerca unos 1,8 metros al Planeta Rojo. «A este ritmo, la Luna chocará contra Marte en 50 millones de años o se romperá formando un anillo», dijo la NASA.

Cuando no está observando las estrellas, el rover Perseverance de la agencia espacial, que aterrizó de manera experta en Marte en febrero de 2021, utiliza sus cámaras especializadas para explorar el delta de un río seco en el cráter Jezero de Marte. Hace unos 3 mil millones de años, los científicos planetarios de la NASA sospechan que esta zona estaba llena de agua.

«Este delta es uno de los mejores lugares de Marte donde el rover puede buscar signos de vida microscópica pasada». La NASA dijo.