El Telescopio Espacial Hubble ha capturado una galaxia espiral enana dentro de un enorme cúmulo de galaxias. Los gases calientes del medio ambiente influyen en la formación de estrellas en la galaxia. La galaxia es tan pequeña que sólo tiene un brazo espiral.
Captura por Hubb;e de LEDA 42160. (Crédito de la imagen: ESA/Hubble y NASA, M Sun).
Nueva Delhi: El Telescopio Espacial Hubble ha captado una imagen de LEDA 42160, una galaxia espiral enana situada a 52 millones de años luz de distancia en la constelación de Virgo. La galaxia enana es parte del Cúmulo de Galaxias de Virgo, un cúmulo masivo de galaxias. Las liberaciones energéticas de todas las galaxias del cúmulo calentaron el gas intergaláctico, creando un ambiente hostil para las galaxias. De hecho, el gas y el polvo dentro de la galaxia están formados por el paso de la galaxia enana a través del núcleo del cúmulo, mediante un proceso conocido como presión dinámica.
En algunas galaxias, la presión dinámica elimina las nubes de gas y polvo de las galaxias, lo que da como resultado la formación de galaxias medusas. Los zarcillos de materia que se arrastran son los lugares de formación de nuevas estrellas. La presión dinámica también influye en el proceso de formación de estrellas dentro de LEDA 42160. Los científicos esperan mejorar la comprensión científica de la influencia de la presión dinámica en la formación de estrellas en las galaxias, a través de observaciones como ésta.
En 1926, el astrónomo estadounidense Edwin Hubble propuso un sistema de clasificación de galaxias conocido como secuencia de Hubble. Hoy en día, los astrónomos utilizan una versión modificada de la secuencia de Hubble, conocida como sistema De Vaucouleurs, descrita por el astrónomo francés Gérard de Vaucouleurs en 1959. LEDA 42160 es una galaxia espiral de Magallanes, que también se clasifica como barrada, no barrada o débilmente barrada. Estas galaxias tienen un solo brazo espiral y desafían las clasificaciones habituales de espirales, elípticas, lenticulares o irregulares.
Como la mayoría de las imágenes del Hubble, la galaxia objetivo se encuentra en un campo compuesto por una amplia variedad de galaxias, algunas de las cuales interactúan. Las galaxias más grandes y prominentes pertenecen al cúmulo de Virgo, mientras que las galaxias más distantes son objetos de fondo. Hacia la parte superior de la imagen hay una única estrella brillante, con los característicos picos de difracción en forma de cruz del Hubble, que sólo aparecen en fuentes de luz particularmente intensas y concentradas.
