El vicepresidente de Malawi, Saulos Chilima, y ​​otras nueve personas mueren en un accidente aéreo mientras viajaban a Mzuzu

El vicepresidente de Malawi, Saulos Klaus Chilima, y ​​otros nueve pasajeros murieron en un accidente aéreo.

El presidente de Malawi, Lazarus Chakwera, confirmó las muertes en un discurso a la nación el martes, tras la desaparición del avión el lunes.

Chilima, de 51 años, estaba a bordo del avión militar que salió de Lilongwe, capital de Malawi, a las 9:17 horas.

El avión tenía previsto aterrizar en el aeropuerto de Mzuzu a las 10:02 a. m., pero no pudo aterrizar debido a la mala visibilidad y se le ordenó regresar a la capital.

Las autoridades no lograron establecer contacto con el avión después de que desapareció del radar y se inició una búsqueda.

«Estoy profundamente entristecido, lamento informarles que esto ha resultado ser una terrible tragedia», dijo Chakwera.

“El equipo de búsqueda y rescate encontró el avión cerca de una colina… lo encontraron completamente destruido, sin sobrevivientes.

«A pesar del historial del avión y la experiencia de la tripulación, algo terrible le sucedió a este avión en su vuelo de regreso a Lilongwe, lo que lo hizo estrellarse y dejarnos a todos devastados».

El presidente dijo que el lugar del accidente estaba en una zona montañosa del bosque de Chikangawa.

Dijo que todos los pasajeros murieron instantáneamente y que sus restos serían repatriados a la capital por el ejército.

A bordo del avión también viajaba la ex primera dama Shanil Dzimbiri, ex esposa del ex presidente Bakili Muluzi, dijo el presidente.

A bordo se encontraban siete pasajeros y tres tripulantes militares.

El grupo viajaba a Mzuzu para asistir al funeral de un ex ministro del gobierno.

Candidato presidencial acusado de corrupción

Chilima, que era visto como un candidato potencial en las elecciones presidenciales de Malawi el próximo año, fue arrestado en 2022 por acusaciones de corrupción.

Supuestamente recibió dinero para influir en la adjudicación de contratos gubernamentales.

Esto generó críticas de que la administración de Chakwera no había adoptado una postura lo suficientemente fuerte contra la corrupción.

Sin embargo, un tribunal de Malawi retiró los cargos en su contra el mes pasado después de que el director del ministerio público presentara una notificación solicitando que se desestimara el caso.

Él nego haber hecho nada malo.

El vicepresidente se postuló como candidato en las elecciones presidenciales de Malawi de 2019 y terminó tercero.

Esta votación la ganó el presidente en ejercicio, Peter Mutharika, pero fue anulada por el Tribunal Constitucional de Malawi debido a irregularidades.

Luego, Chilima se unió a la campaña de Chakwera como candidato a vicepresidente en una histórica repetición de elecciones en 2020, cuando Chakwera fue elegido presidente.

Fue la primera vez en África que un resultado electoral anulado por un tribunal resultó en una derrota para el presidente en ejercicio.

¿Dónde está Malaui?

Malawi es un país sin salida al mar en el sudeste de África, que limita con Tanzania al norte, el lago Malawi al este, Mozambique al este y al sur, y Zambia al oeste.

El lago Nyasa, de aproximadamente 580 km de largo, es el accidente físico más importante del país.

Mzuzu es la tercera ciudad más grande de Malawi y la capital de la región norte.

Se encuentra en una zona montañosa y boscosa dominada por la sierra de Viphya, que cuenta con extensas plantaciones de pinos.

Reuters/ABC/AP