‘Estamos en guerra’: más evacuaciones mientras Grecia lucha contra los incendios forestales | Noticias sobre la crisis climática

Miles de personas han sido evacuadas de las islas griegas de Rodas y Corfú cuando el primer ministro Kyriakos Mitsotakis dice que la nación mediterránea está en guerra con incendios forestales que asolan todo el país.

En la isla turística de Rodas, uno de los principales destinos vacacionales de Grecia, los incendios permanecieron fuera de control por séptimo día, lo que obligó a cientos de personas a huir de sus hogares y hoteles, según un portavoz del departamento de bomberos.

Las últimas evacuaciones se ordenaron después de que 19.000 personas, en su mayoría turistas, fueran trasladadas en autobuses y botes durante el fin de semana fuera del camino del incendio que llegó a varias áreas costeras desde las montañas cercanas.

Fue la operación de evacuación más grande del país en los últimos años.

En la isla turística de Corfú, en el oeste de Jónica, alrededor de 2.400 visitantes y lugareños también fueron reubicados como medida de precaución del domingo al lunes. Se informaron evacuaciones en la isla de Eubea y en una zona montañosa en el sur del Peloponeso.

«Durante las próximas semanas tenemos que estar en alerta constante. Estamos en guerra. Reconstruiremos lo que hemos perdido, compensaremos a los heridos… La crisis climática ya está aquí. Se manifestará en todo el Mediterráneo con desastres mayores», dijo el primer ministro griego al parlamento.

Advirtió que el país enfrenta «otros tres días difíciles por delante» antes de que se espere que las altas temperaturas disminuyan.

‘No tengo nada’

Continuó llegando ayuda de la Unión Europea y de otros lugares, con aviones de extinción de incendios de la vecina Turquía que se unieron al esfuerzo en Rodas, donde 10 aviones que arrojaban agua y 10 helicópteros sobrevolaban las llamas de hasta 5 metros (16 pies) de altura a pesar de la poca visibilidad.

Stefanie Dekker de Al Jazeera, informando desde el centro turístico de Kiotari, en el sur de Rodas, dijo que el infierno se estaba moviendo más rápido de lo que los bomberos podían contener, debido a los vientos que soplaban hasta 50 km por hora (31 mph).

“Los bomberos dicen que no hay mucho que puedan hacer con estos vientos extremadamente fuertes. Y aunque gran parte del mundo se ha centrado en los turistas evacuados de esta isla, son los lugareños los que se quedan. Hay una verdadera desesperación aquí por todo lo que han perdido y lo que le está pasando a su isla”, dijo Dekker.

«Muchos voluntarios se han unido al esfuerzo de extinción de incendios, pero nos dicen que simplemente no hay suficientes equipos en las carreteras».

Una residente de Rhodes, de pie al borde de una calle mientras los incendios arrasaban en el horizonte, le dijo a Al Jazeera que las llamas arrasaron con su casa.

«No tengo nada», dijo Katerina, quien solo dio su nombre de pila. «Aquí está mi casa. Estos son mis animales.

En la playa desierta de la isla, muchos habitantes se refugiaron en un restaurante. Otros vertieron agua de mar en un gran tanque apilado en la parte superior de un camión para combatir las llamas.

“El viento está muy fuerte hoy. El miércoles será peor. Es muy, muy mala la situación. Necesitamos ayuda. Envíenos ayuda desde todas partes”, dijo Lanai Karpataki a la agencia de noticias Reuters.

Los turistas huyen

Las autoridades dijeron que no se reportaron heridos graves, pero los hospitales y los voluntarios de salud brindaron primeros auxilios a los turistas y otros, principalmente por los efectos del calor y la deshidratación.

Un turista británico que fue evacuado de su hotel en Rodas en barco durante el fin de semana le dijo a Al Jazeera que estaba «absolutamente naufragado» después de su terrible experiencia.

“Simplemente no tiene precedentes. Es espantoso. Especialmente para los locales”, dijo Jay Bundy. «Tengo que decir que los lugareños han sido fantásticos ayudando a todos en todo lo que pueden hacer».

La televisión griega mostró imágenes de largas filas de personas, algunas con ropa de playa, arrastrando maletas por las carreteras de la isla el sábado cuando se ordenaron las evacuaciones. Después de salir de los hoteles y resorts, muchos turistas pasaron la noche del domingo en el piso del aeropuerto de Rodas, esperando los vuelos de repatriación.

«Caminamos durante unas seis horas bajo el calor», dijo a la AFP Kelly Squirrel, administradora de transporte del Reino Unido, en el aeropuerto de Rodas.

El Ministerio de Transporte de Grecia dijo que hasta las 15:00 horas (12:00 GMT) del lunes, 2.115 turistas habían regresado a casa, en su mayoría al Reino Unido, Alemania e Italia, en 17 vuelos.

TUI, uno de los operadores turísticos más grandes del mundo, dijo que cancelaría los viajes a la isla hasta el viernes y ofrecería cancelaciones o reservas gratuitas a otros destinos. Dijo que tenía 39.000 clientes en Rodas el domingo por la noche.

En Grecia, se ha producido un promedio de 50 nuevos incendios forestales diarios en los últimos 12 días, según el portavoz del gobierno Pavlos Marinakis.

El domingo se registraron 64 nuevos incendios.

Los bomberos también lucharon contra los incendios el lunes en el sur de Italia, donde las personas se asfixiaron durante semanas con temperaturas entre los 30 grados (más de 100 F) y los 40 grados (113 F y más).

Un incendio forestal alimentado por el viento ha ardido cerca de Palermo en Sicilia junto con varios otros incendios en la isla mediterránea, incluso cerca del centro turístico de Cefalu. También ha habido incendios forestales en Calabria, incluso en las escarpadas montañas de Aspromonte.

En Cerdeña, tres vuelos desde Milán, París y Ámsterdam tuvieron que aterrizar en otros aeropuertos de la isla italiana porque la pista de Olbia se consideró peligrosamente calurosa el lunes por la tarde, dijo la televisión estatal RAI. La temperatura de la pista alcanzó unos sofocantes 47 °C (116,6 °F).