Franz Anton, as del slalom en canoa de Leipzig: «El 90 por ciento del rendimiento depende de la cabeza»

En el Campeonato de Europa de mayo te perdiste Tokio y te sentiste frustrado. ¿Cuándo supiste: el otoño será bueno?

Después de terminar tercero en el Mundial de España a principios de septiembre, lo sabía. Antes de eso, siempre hubo presión sobre los Juegos Olímpicos. Y después de eso, tenía muchas ganas de demostrar que pertenecía a los Juegos Olímpicos después de todo. Le salió por la culata. Después del descanso me encontré y me soltaron y me acerqué con alegría, lo que me hizo sentir bien. Estar despierto al principio y divertirme me da una buena sensación que no tenía durante la clasificación olímpica.

¿Cuánto depende de la forma en canoa slalom? ¿Cuánto cuesta un asunto de cabeza?

El 90 por ciento todavía está al revés. La clasificación olímpica no falló porque no estuviera en buena forma, sino porque no mostré la misma actitud que la última vez.

¿Por qué a menudo solo comienzas en la primera mitad de la temporada?

Siempre pienso en los eventos en los que era bueno. Pero si las competencias son demasiado lejanas, el sentimiento de logro ya no está lo suficientemente presente. Luego corro después de una gran carrera durante mucho tiempo, que puedo usar para orientarme.

¿Qué ha estado haciendo exactamente diferente en las últimas semanas?

De lo contrario, siempre hice la ruta el día anterior y pasé la noche pensando en qué objetivo estaba conduciendo y cómo. Luego, una hora antes de la carrera, comenzó mi cuenta atrás. Después del calentamiento salí y volví a ver la competencia. Puede que haya pensado demasiado. Ahora tenía la idea de hacerlo como en los entrenamientos. Tampoco conozco la ruta de antemano, toda la preparación lleva media hora. Entonces empiezo sin preocuparme por eso.

¿Cómo reaccionó su entrenador Félix Michel?

La primera vez que probé el nuevo concepto, no le dije nada, lo intenté. Dijo: “Funcionó. Piensa que es bueno cuando el atleta se cuestiona a sí mismo y prueba nuevos métodos. A nivel internacional, también hay ejemplos de personas prominentes que no se vuelven locas para siempre.

¿Estás contento con la medalla de bronce?

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Por supuesto, aunque habría sido de otro color sin tocarlo. Pensé que terminaría cuarto porque el campeón olímpico Benni Savsek de Eslovenia siempre estuvo a mi lado. Pero tuvo problemas en la penúltima base y con la raqueta cortó intencionadamente el poste. Me dio 50 segundos de penalización, tenía la medalla. Pero incluso con el cuarto lugar habría dicho que está bien, puedo vivir con eso, fue un buen final.

¿Cómo siguió los Juegos Olímpicos?

Vi la final de Andrea Herzog en su totalidad, solo los tres primeros de todas las demás carreras. Duele demasiado verlo. Y dolió principalmente porque el nivel en la final no fue tan alto como se esperaba. La mayoría de los ganadores del tercer lugar no hubieran terminado hasta ahora en una Copa del Mundo con toda la élite. Un poco de suerte es parte de nuestro deporte. Los alemanes no tuvimos eso en Río, especialmente esta vez. Nuestra brecha con el oro fue mucho mayor esta vez, pero todavía tenemos cuatro medallas, la última vez no solo una. Es así. Pero el curso también fue más difícil que en Río, por lo que las brechas se están ampliando. Una cosa es segura: no tienes que hacer magia mala en la final, solo recurre a tu desempeño confiable. A mí me pasó lo mismo en Bratislava. Necesito más estabilidad para París 2024. Quizás ayude que ya no veas las competiciones como algo tan especial.

¿Qué tan agitado estaba el equipo de la Copa del Mundo debido al problema de la nominación?

Tras el rechazo de Sideris Tasiadis, los tres canadienses de Leipzig pensamos que estaríamos ahí seguro, ya no necesitamos pelear por plazas. Me sorprendió que las reglas fueran diseñadas en contra de los atletas y que yo fuera el único canadiense entre los hombres. Pero había un muy buen humor general entre los atletas, teníamos un lenguaje uniforme contra nominaciones cuestionables. Hubo mucho ruido entre los entrenadores, y es necesario evaluar el número. No es el futuro de la asociación si te circuncidas así. A largo plazo, necesitamos criterios de nominación claros que sean comprensibles para todos y no estén dirigidos a los deportistas.

¿Cómo ve la derrota en la clasificación de Timo Trummer, que había presentado una denuncia contra el equipo?

Todo ese estrés y la llegada cuatro días después fue sin duda un factor en su desempeño. Pero creo que el año que viene empezará con una actitud diferente. Entonces tiene la ventaja: ya ha completado una clasificación para el Mundial. Si siempre esperas a las personas que están justo al frente, pronto podremos contar a nuestros atletas por un lado. Sideris Tasiadis ya era el mejor en su juventud, pero su primera medalla tomó ocho años, para mí fueron cuatro. Para mí, la Copa del Mundo es siempre un gran lugar para adquirir experiencia.

¿Podrías haber competido con una mujer en la final por equipos?

Queríamos eso, internacionalmente está permitido. Pero la DKV aclaró que la asociación no había denunciado al equipo. Es frustrante. Porque el evento por equipos es divertido, pero también serio y puede proporcionar una medalla como motivación. Estoy seguro: podríamos haber ganado una medalla en un equipo mixto, eso habría sido noticia positiva para DKV.