Pour la plupart des gens, l’année de verrouillage 2020 consistait à s’adapter à une nouvelle normalité, mais pour Nethra Kumanan, 22 ans, il s’agissait de travailler deux fois plus fort, avec la même cohérence chaque jour à Gran Canaria , en España. Con el apoyo de un equipo de expertos internacionales y de sus padres que la apoyan, Nethra se está preparando para los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, como la primera marine india femenina en alcanzar el nivel más alto de deporte competitivo. Participa en la clase Laser Radial, donde los marineros manejan el barco solos y navegan por el océano, cubriendo la distancia más corta de la manera más rápida posible.
Su incursión en el deporte se produjo cuando su familia de Chennai puso a los dos hermanos, Nethra y su hermano menor, a todos los campamentos de verano al sol, hace más de una década. Cantar, Bharatnatyam, artes y manualidades, tenis, baloncesto, patinaje y kalarippayattu fueron la miríada de cosas que intentaron, pero finalmente fue la Asociación de Vela de Tamil Nadu, cerca del puerto de Chennai, la que llamó la atención de los niños de la época.
Lo que comenzó como un intenso deporte de fin de semana para Nethra y su hermano claramente resultó ser mucho más, ya que ganó los campeonatos nacionales en 2013, después de lo cual su entonces entrenador Pete reconoció su potencial para llegar a los partidos asiáticos. Desde entonces, no ha habido vuelta atrás. Nethra representó a India en los Juegos Asiáticos de 2014 y 2018, ganó una medalla en el Campeonato Mundial e incluso se clasificó para los Juegos Olímpicos. Después de perder por poco su clasificación para los Juegos Olímpicos de Río 2016, comenzó a cerrar la brecha improvisando su técnica y habilidades.
Fue en el Campeonato del Mundo de 2015 en Omán donde conoció a su actual entrenador y dos veces olímpico Tamas Eszes, con quien ha estado entrenando durante un año y medio.
Sobre las expectativas de Nethra en Tokio este año, Tamas dice que este es el comienzo de su viaje, porque ir a Tokio y competir es un gran paso a la edad de 22 años. “Tienes que participar en dos o tres Juegos Olímpicos para actuar. Un top 15 de los 44 competidores es un buen objetivo. Pero los próximos Juegos Olímpicos están a solo 3 años y esperamos buenos resultados para 2024 ”, agregó Tamas.
Cuando se le preguntó por qué se involucró tanto en la navegación, Nethra dice que le encanta navegar porque es un deporte muy complejo que implica tomar decisiones en lugar de competir entre los competidores más competitivos, los más fuertes, los más rápidos y los más difíciles. “Las condiciones meteorológicas son diferentes cada día y es una toma de decisiones calculada e instantánea. Es la inteligencia lo que funciona aquí, no la agresión. Para mí, navegar es una cierta libertad que no se puede describir con palabras ”, dice, esperando que muchas más personas practiquen este deporte menos conocido en India.
«Tenía alrededor de 12 años cuando comencé a navegar y el club de vela de Tamil Nadu con el que navegué fue un gran apoyo y mi padre fue el mayor pilar de apoyo, junto con la comunidad de la navegación y la autoridad deportiva», dijo Nethra a Zee. Los medios le preguntaron sobre el apoyo. y el respaldo que recibió como atleta en un deporte caro.
Si bien Nethra se convirtió en la primera mujer india en clasificarse para los Juegos Olímpicos, cabe señalar que 9 hombres indios también lo han hecho hasta ahora. Con respecto a las medidas tomadas para asegurar la inclusión en el deporte dominado por hombres (en India), el capitán Jitendra Dixit dice que actualmente la proporción de marinos mujeres y hombres es de alrededor de 30-70, mientras que su objetivo es alcanzar un 40-60 para fines de 2021. . “Nuestro objetivo es que las niñas participen al 50% en la navegación, tal como lo ordena el COI a todas las autoridades nacionales. Dado que navegar es muy caro, también hemos eliminado las tarifas de entrada y de región para las niñas ”, dijo a Zee Media.
Sin embargo, la vela se ha mantenido en gran parte como un deporte financiado por el gobierno en la India, prácticamente sin patrocinadores corporativos. Los funcionarios dicen que el presupuesto del Ministerio de Deportes ha aumentado en un 60-70% en los últimos años, además de programas como el Target Olympic Podium System (TOPS), donde los regatistas calificados para los Juegos Olímpicos reciben fondos para entrenamiento, equipo y entrenadores extranjeros. y personal personal.
Para el padre de Nethra, que siempre ha estado a su lado, su mayor esperanza es que tenga éxito y se comporte a su propia satisfacción. «Lo que sea que ella quiera, espero que lo haga», sonríe Kumanan, mientras Nethra agrega cuánto espera sus primeros Juegos Olímpicos.
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