El Príncipe de Gales y la Reina de España se han unido en su amor compartido por el arte para abrir una nueva galería que forma parte de un notable programa de regeneración.
Carlos y la reina Letizia, de 49 años, visitaron el castillo de Auckland en Bishop Auckland, condado de Durham, uno de los palacios episcopales mejor conservados de Europa, que se encuentra en el centro de un ambicioso proyecto financiado por un filántropo de la ciudad.
Fundado por Jonathan Ruffer y su esposa Jane, el Proyecto Auckland tiene como objetivo llevar el turismo al obispo Auckland utilizando el arte, la fe y el patrimonio.
Incluye una colección de galerías, jardines, parques y los espectaculares desfiles de Kynren, que tienen lugar durante el verano.
Una vez que fue la residencia de los poderosos Príncipes-Obispos de Durham, el Castillo de Auckland de 900 años de antigüedad ha reabierto recientemente después de someterse a un extenso trabajo de conservación, que ha restaurado sus salas de estado a su esplendor gótico georgiano original.
Alberga las 13 figuras de tamaño natural pintadas por Francisco de Zurbarán, que fueron traídas originalmente por el obispo Trevor en 1756 y desde entonces cuelgan en el largo comedor.
La reina Letizia, que ha dado a conocer los proyectos culturales españoles en todo el mundo en los últimos años, llegó en un Audi A6 con matrícula SPA IN.
Charles, de 73 años, la besó en ambas mejillas y le besó la mano mientras le daba la bienvenida al castillo.
Ruffer no pudo asistir a la reunión planeada durante mucho tiempo porque se aisló a sí mismo, mirando desde una ventana del piso de arriba desde su casa a las puertas del castillo.
Salvó a los Zurburan de la venta después de donar £ 15 millones a la Iglesia de Inglaterra, lo que puso en marcha el proyecto de regeneración.
El Sr. Ruffer también ha financiado una nueva Galería Española en el centro de la ciudad, el único espacio en el Reino Unido dedicado al arte español, donde la Reina y el Príncipe han visto pinturas como La Sagrada Familia de El Greco y Querubines esparciendo flores de Bartolomé Esteban Murillo.
Fue la primera visita de la reina al obispo de Auckland, aunque Carlos ya había estado aquí antes y se reunió con el señor Ruffer en varias ocasiones.
El evento real tuvo lugar después de que el Proyecto Auckland los invitara a venir e inaugurar oficialmente la galería.
Los escolares esperaron afuera de la galería ondeando banderas de España y el Reino Unido y vitorearon cuando la comitiva real salió.
La voluntaria del Proyecto Auckland, Ann Turnbull, de Crook, County Durham, estrechó la mano de la Reina.
Ella dijo: «Pensé que era maravillosa, muy elegante, hermosa.
“Dije ‘bienvenido al obispo Auckland’ y ella dijo que la galería era hermosa”.
Rafa de Miguel, un reportero del periódico El País en Londres que cubrió la visita real como parte de un gran contingente de medios españoles, dijo: “Es muy impresionante.
“Toda la exhibición es hermosa, con mucho gusto en la forma en que la presentaron.”
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