Fotografía del Sol tomada por el generador de imágenes Ultravioleta Extremo de la sonda Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea, publicada por la ESA el 16 de julio de 2020
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La Tierra fue golpeada el lunes por una intensa tormenta solar que podría llevar la aurora boreal a cielos nocturnos más al sur de lo normal, dijo una agencia estadounidense.
Condiciones de tormenta geomagnética de nivel cuatro -en una escala de cinco- se observaron el lunes a partir de las 15.00 GMT, según un centro especializado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).
Estas condiciones podrían persistir durante varias horas, pero no se espera que aumenten más en intensidad, añadió la NOAA en un comunicado.
«Una tormenta geomagnética severa incluye la posibilidad de que la aurora boreal sea apenas visible en lugares tan al sur como Alabama y el norte de California», dijo la NOAA en un comunicado, refiriéndose a los estados de Estados Unidos.
La nueva tormenta solar está provocada por eyecciones de masa coronal (CME), que son explosiones de partículas que salen del Sol. Cuando estas partículas llegan a la Tierra, alteran su campo magnético.
«Ahora hay muchas auroras boreales… Si aquí dura hasta el anochecer, podríamos ver algunas de ellas», dijo Eric Lagadec, astrofísico del Observatorio de la Costa Azul en Francia, en X .
El domingo, el astronauta de la NASA Matthew Dominick publicó en X una impresionante foto de la aurora boreal tomada desde la Estación Espacial Internacional, donde se encuentra actualmente.
Pero las tormentas solares o geomagnéticas también pueden provocar efectos no deseados.
Por ejemplo, pueden perjudicar las comunicaciones de alta frecuencia, perturbar los satélites y provocar sobrecargas en la red eléctrica. Se ha advertido a los operadores de infraestructura sensible que implementen medidas para limitar estos efectos, dijo la NOAA.
En mayo, el planeta experimentó las tormentas geomagnéticas más poderosas registradas en 20 años. Provocaron auroras boreales que iluminaron el cielo nocturno de Estados Unidos, Europa y Australia, en latitudes mucho más bajas de lo habitual.
Este tipo de eventos ha aumentado recientemente porque el Sol se encuentra actualmente cerca de su máxima actividad, según su ciclo de 11 años.
