Lanzamiento hoy: Radeon RX 6900 XT de AMD

Esta mañana, AMD está lanzando el miembro final y más elusivo de su ola inicial de tarjetas de la serie Radeon RX 6000: la Radeon RX 6900 XT. La pieza insignia de la nueva arquitectura de GPU RDNA 2 de AMD, la 6900 XT, es todo lo que Radeon AMD podría reunir para esta generación, y quizás un poco más. Marcando lo lejos que ha llegado AMD en una sola generación, la RX 6900 XT es su primera oportunidad real en lo más alto del mercado en años; y aunque AMD no alcanza ese objetivo, aún han logrado armar una tarjeta de video interesante y poderosa para el mercado de $ 1000.

Al igual que las Radeon RX 6800 XT y 6800, la 6900 XT se anunció en el discurso de apertura de la GPU de AMD en noviembre, donde AMD le dio al mundo la historia completa y las especificaciones. Entonces, aunque el 6800 XT se lanzó primero, no sería la última palabra de AMD; AMD tenía una tarjeta de video más en proceso, incluso más poderosa que la 6800 XT, y con ella terminarían lo que ha sido una temporada de otoño ocupada para las tarjetas de video.

Bajo el capó, la nueva tarjeta de video insignia de AMD se basa en el mismo silicio Navi 21 que ha impulsado todas las demás tarjetas de la serie RX 6000 hasta la fecha. Al separar el nuevo buque insignia de sus hermanos anteriores, la nueva tarjeta de video utiliza una versión totalmente habilitada del chip Navi 21, lo que permite que la GPU de arquitectura RDNA2 líder de AMD finalmente dé su mejor paso hacia adelante en lo que respecta al rendimiento. Esto, junto con un binning adicional por parte de AMD, significa que la 6900 XT no solo es la Radeon más rápida hasta el momento, sino que AMD no ha dejado piedra sin remover en su búsqueda para maximizar su rendimiento.

El resultado es, como se mencionó anteriormente, un poco a la luna. AMD tiene la ventaja de ser el segundo en mover, ver NVIDIA y luego reaccionar ante ellos, lo que ha ayudado a AMD a descubrir lo que puede y no puede hacer. La GeForce RTX 3090 de NVIDIA es increíblemente rápida, pero como ha demostrado desde entonces el lanzamiento de RTX 3080 y RX 6800 XT, no está completamente fuera de su alcance. Así que AMD ha decidido intentarlo, para competir por el puesto insignia y la codiciada corona de rendimiento, construyendo la mejor tarjeta que pudo.

La otra cara de la moneda es que significa que la 6900 XT estará a la altura de ser la crema de la cosecha Radeon en más de una forma. Al requerir un chip Navi 21 completamente habilitado y en contenedor, AMD está profundizando en sus rendimientos para ensamblar su tarjeta, y esos chips serán relativamente raros. No es un problema nuevo para un fabricante de GPU de ninguna manera, pero asume un grado adicional de desafío cuando esos chips son de 519 mm.² rodajas de una oblea de 7 nm muy valiosa. En última instancia, el precio de $ 1000 significa que esta es una tarjeta de video que muchos querrán y pocos pueden pagar; pero eso será suficiente para mantener ocupados a AMD y TSMC durante los próximos meses.

Al sumergirnos en las especificaciones, lo que estamos viendo es una pieza Navi 21 auténtica, genuina y totalmente habilitada. Las 80 CU y 128 ROP están activas en esta tarjeta, lo que permite que Navi 21 muestre lo poderoso que es en realidad. AMD está registrando la tarjeta de la misma manera que la 6800 XT, por lo que eso significa una velocidad máxima de reloj (reloj de impulso) de 2250MHz, mientras que la clasificación oficial del reloj del juego es de 2015MHz. Entonces, en papel, el 6900 XT debería ser un 11% más rápido en cargas de trabajo vinculadas a texturas / computación / RT, mientras que las cargas de trabajo vinculadas a píxeles deberían permanecer relativamente sin cambios desde el 6800 XT. Es cierto que no es el salto más grande, pero es suficiente para justificar un SKU por separado, y para que AMD haga una carrera en la GeForce RTX 3090.

Hablando de velocidades de reloj, como las otras tarjetas de la serie RX 6000, la RX 6900 también viene con un par de otros ajustes preestablecidos de rendimiento. El preajuste del modo Rage permite velocidades máximas de reloj de hasta 2310MHz y un reloj de juego de 2075MHz (~ 3% más alto), mientras que el modo silencioso lo reduce a un pico de 2185MHz y un reloj de juego nominal de 1940MHz respectivamente.

En cuanto a la memoria, debido a que AMD ya estaba haciendo un uso completo de los 8 canales de memoria de Navi 21 para el 6800 XT, no tienen el mismo margen para aprovechar aquí para el 6900 XT. Como resultado, la tarjeta se envía con los mismos 16 GB de GDDR6 con velocidad de reloj de 16 Gbps / pin, lo que le da un ancho de banda de memoria total de 512 GB / seg. Esto significa que la 6900 XT chocará con los cuellos de botella de la memoria aproximadamente en el mismo lugar que la 6800 XT, lo que puede limitar algunas de las ganancias de rendimiento de la tarjeta en el mundo real en comparación con lo que vemos en el papel. El Infinity Cache de 128 MB de AMD todavía está en juego aquí también, aunque al igual que el resto del subsistema de memoria, no tiene una frecuencia más alta en el 6900 XT que en el 6800 XT.

También vale la pena señalar que la tecnología de memoria de acceso inteligente de AMD también está disponible para el 6900 XT. Usando la función de cambio de tamaño para el Registro de direcciones base PCIe (BAR), AMD puede exprimir un poco más el rendimiento de sus tarjetas al reducir algunos cuellos de botella de transferencia PCIe. Desafortunadamente, el soporte de SAM aún requiere el uso de uno de los procesadores Ryzen 5000 de última generación de AMD, que al igual que las tarjetas de video de AMD, son difíciles de conseguir en este momento, por lo que no todos podrán aprovecharlo de inmediato.

Mientras tanto, gracias al binning de AMD, la compañía ha podido mantener el consumo de energía del 6900 XT en los mismos 300 Watts TBP (Total Board Power) que el 6800 XT. Esto significa que el rendimiento adicional desbloqueado por el 6900 XT viene en gran parte «gratis», ya que el uso de chips de mayor calidad por parte de AMD compensa lo que normalmente sería una penalización de energía al encender las últimas 8 CU de Navi 21. Y aunque no es una manzana con manzana, le da a AMD una ventaja sobre NVIDIA, cuyas tarjetas RTX 3080 y RTX 3090 tienen una potencia nominal de 320W y 350W respectivamente.

AMD Radeon RX 6900 XT (tarjeta de referencia)

Dados sus TDP y GPU idénticos, no es de extrañar que AMD esté reutilizando en gran medida la placa y el diseño más fresco del 6800 XT. El diseño de última generación de AMD manejó 300 vatios bastante bien, por lo que hay poco que deba cambiarse para el 6900 XT.

Para el lanzamiento del 6900 XT, AMD envió una imagen adecuada del PCB, confirmando que este es el mismo diseño de tablero (si no idéntico) que el que se usa para el 6800 XT. La única diferencia en la superficie es que AMD ha poblado la fase VRM final, que no se usó en el 6800 XT. Como resultado, el 6900 XT ofrece 16 fases VRM, 3 de las cuales van a la VRAM mientras que las otras 13 alimentan la GPU. Una fase más de VRM no debería hacer diferencias radicales, pero es una cosa más que AMD ha hecho para exprimir un poco más la eficiencia de la tarjeta y permitirles mantener la línea en TDP a 300 Watts.

En cuanto al enfriador de AMD, este es el mismo enfriador que se usa en el 6800 XT. Es decir, un enfriador de aire abierto de tamaño considerable de 2.5 ranuras y triple ventilador. Con una cámara de vapor en el interior para ayudar a atraer calor hacia las aletas, es un diseño probado y verdadero, y sin duda el mejor enfriador de tres ventiladores de AMD hasta la fecha. Junto con la altura superior a la media de la tarjeta (120 mm), la 6900 XT termina siendo una tarjeta gruesa, aunque no es inusual que otros diseños de tarjetas de 300 W +. En consecuencia, querrá darle al enfriador un amplio espacio para la entrada de aire. De lo contrario, la longitud de 10,5 pulgadas (267 mm) significa que debería caber en la mayoría de los estuches sin chocar con la parte frontal del estuche.

Y dado que se basa en el 6800 XT, las especificaciones de potencia y puerto también son las mismas. Alimentando a la bestia hay un par de enchufes de alimentación PCIe de 8 pines en la parte superior trasera de la tarjeta. Mientras tanto, la tarjeta ofrece un total de 4 salidas de pantalla: 1 puerto HDMI 2.1, 2 salidas DisplayPort 1.4 y un puerto USB-C que ofrece la funcionalidad de modo alternativo DisplayPort 1.4.

Posicionamiento del producto y competencia

Como tarjeta de video insignia de AMD, la 6900 XT está dirigida principalmente a juegos 4K sin compromisos, o al menos tan pocos como se requieren hoy en día. El 6800 XT ya lo hizo bastante bien aquí, por lo que el 6900 XT lo hace aún mejor; hay pocos juegos en los que no puede promediar 60 fps o mejor, incluso en 4K. Entonces, mientras AMD presenta toda su pila de productos RX 6800/6900 como para juegos 4K, la RX 6900 XT es sin duda la más capaz para la tarea.

Para el lanzamiento de hoy, la ola inicial de tarjetas será el diseño de referencia de AMD. Sin embargo, los socios de la placa de AMD también están diseñando sus propias tarjetas personalizadas y, según AMD, estas estarán disponibles «poco» después del lanzamiento de hoy. Los socios de AIB ciertamente están aprovechando la oportunidad de ofrecer una tarjeta de video de alta gama, y ​​al menos un comunicado de prensa ya se publicó incluso antes del embargo de AMD. En general, espere que la mayoría de los constructores reutilicen sus diseños de triple ventilador de sus 6800 XT personalizados.

Al evaluar la pila de productos de AMD, por un lado, lo bueno de lanzar su tarjeta superior al final es que no va a canibalizar las ventas de sus otras tarjetas. Por otro lado, es una pieza notablemente cara; la RX 6900 XT es una tarjeta insignia y su precio es acorde. El MSRP de $ 1000 es más de un 50% más alto que el RX 6800 XT, y las ganancias de rendimiento no son tan altas. Dicho de otra manera, el 6900 XT requiere lo mejor en silicio Navi 21, y AMD está cobrando precios acordes. No es una tarjeta de video para cazadores de gangas o jugadores que buscan ser económicos; la 6900 XT es para los pocos jugadores que pueden gastar un kilo para obtener la mejor tarjeta de video que AMD puede hacer.

En cuanto al posicionamiento competitivo de AMD con la tarjeta, la 6900 XT se encuentra en un lugar interesante pero extraño. El 6900 XT realmente no tiene un par entre las tarjetas de NVIDIA; supera al RTX 3080, pero no puede mantenerse al día con el RTX 3090. Está en algún punto intermedio y, como era de esperar, el precio refleja esto.

Entonces, si observa el 6900 XT desde una perspectiva de arriba hacia abajo, entonces lo que tiene es una tarjeta que casi tan bueno como el RTX 3090 por $ 500 menos. AMD no puede llevarse la corona, pero seguro que pueden estropear la propia tarjeta insignia de NVIDIA. Por otro lado, mirando las cosas desde una perspectiva de abajo hacia arriba, y se puede decir lo mismo sobre el RTX 3080: el RX 6900 XT es mejor, pero no es $ 300 mejor. Los usuarios de estaciones de trabajo pueden diferir en el último punto gracias a los 16 GB de VRAM de la tarjeta, pero para los juegos es un poco más claro. Y, por supuesto, nada de esto toca las características intangibles habituales para ambos lados, como Radeon Anti-Lag y DLSS.

Pero, por supuesto, esto supone que cualquiera de las tarjetas de video de última generación está disponible en los minoristas, lo que sigue sin ser el caso. Tanto AMD como NVIDIA enfrentan más demanda de la que pueden suministrar, e incluso a $ 1000, el 6900 XT está en el mismo barco. Así que espero que se agote rápidamente esta mañana, después de lo cual estará sujeto a la misma disponibilidad irregular que otras tarjetas de video de alta gama. Lo que demuestra cuánto han mejorado las cosas para AMD con esta generación: pueden hacer una tarjeta de video de $ 1000 que está garantizada para agotarse, aunque también es un recordatorio de que los tiempos actuales están lejos de ser normales.