Los observadores de estrellas podrían estar de enhorabuena esta noche, ya que la aurora boreal y la lluvia de meteoritos de las Perseidas llenarán el cielo nocturno con estrellas fugaces y luces brillantes.
Quienes miraran hacia el cielo esta noche podrían ver la lluvia de meteoritos de las Perseidas ofreciendo un espectáculo espectacular, mostrando alrededor de 100 estrellas fugaces cruzando el cielo cada hora.
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La lluvia de meteoritos de las Perseidas ocurre cuando la Tierra choca con el material liberado por el cometa 109P/Swift-Tuttle mientras el planeta orbita alrededor del Sol y es mejor visible en el hemisferio norte.
Cuando fragmentos, normalmente no mayores que un grano de arena, llegan a la atmósfera terrestre, el aire delante de las partículas se comprime, lo que produce calor y hace que los fragmentos se quemen.
Esto crea rayas brillantes y coloridas en el cielo.
Los expertos creen que los meteoros provienen de las constelaciones Camelopardalis y Persus, de ahí su nombre.
Más información sobre la aurora boreal
Los cielos despejados ayudarán a que todos tengan una buena vista, aunque estar en una ubicación al sur puede mejorar las cosas, según un experto.
Daniel Brown, profesor asociado de astronomía en la Universidad de Nottingham Trent, dijo a The Sun que estar más al sur ayudó a tener «cielos más oscuros y más largos».
Dijo: “El mejor momento para observar sería después de la medianoche de esta tarde, cuando se espera que la lluvia muestre su máxima actividad.
“Pero cabe señalar que la actividad ya es buena en los días anteriores y la semana siguiente.
“También podemos alcanzar un pico secundario dentro de unos días a partir de hoy. »
El profesor añadió: “Así que el sur de Inglaterra probablemente podría tener noches un poco más largas y oscuras, mientras que el norte tendría el radiante un poco más alto en el cielo.
«Pero en realidad es el clima el que te dirá dónde está el mejor lugar». »
La NASA ha descrito las Perseidas como la «mejor lluvia de meteoritos del año».
Para obtener la mejor vista, la NASA recomienda observar durante las «horas oscuras» del día, que en el Reino Unido son aproximadamente desde la medianoche hasta las 2 a.m.
También conocida como aurora boreal, la aurora boreal ofreció un espectáculo impresionante en todo el Reino Unido el lunes por la noche, y se han reportado avistamientos en lugares tan lejanos como el sur de Cornualles.
Marina Muttik, de 29 años, ingeniera de software que vive en Berkhamsted, Hertfordshire, pero que presenció la aurora boreal y la lluvia de meteoritos de las Perseidas desde Chesham, Buckinghamshire, describió la experiencia como “humillante”.
Ella dijo: “La aurora alcanzó su punto máximo alrededor de las 23.30 horas, que es cuando parte del rosa se hizo más visible a simple vista.
¿Qué es una lluvia de meteoritos?
Esto es lo que necesitas saber…
- Durante una lluvia de meteoritos, bolas de fuego parecen surcar el cielo
- Esto sucede porque los trozos de escombros se queman rápidamente cuando ingresan a la atmósfera terrestre.
- Estos desechos suelen quedar tras una colisión entre dos objetos espaciales, como un planeta o un cometa.
- La lluvia de Oriónidas está formada por restos del cometa Halley, un enorme trozo de hielo que orbita alrededor del Sol.
- Se repiten muchas lluvias de meteoritos
- Ocurren a una altura de aproximadamente 62 millas.
“Observar el cielo nocturno siempre es una experiencia conmovedora, y la lluvia de meteoritos de las Perseidas añadió un toque de magia, perfecto para pedir algunos deseos. »
Kirsty Louise, de 30 años y residente en Plymouth, Devon, tomó fotografías de la lluvia de meteoritos con su teléfono alrededor de las 23.20 horas del lunes.
Ella dijo: “Es gracioso, realmente no podía ver lo que estaba viendo en mi teléfono. Cuando vi las fotos me hizo feliz. Me encanta todo lo relacionado con el espacio, así que ver esto y saber que lo había capturado en mi teléfono me hizo feliz. »
En Northumberland, se vieron estrellas fugaces de la lluvia de meteoritos de las Perseidas cruzando el cielo que había adquirido tonos violetas y verdes sobre los baños públicos de Howick.
Según la Met Office, la aurora boreal generalmente se ve mejor en Escocia, el norte de Inglaterra, el norte de Gales e Irlanda del Norte.
¿Cuál es la diferencia entre un asteroide, un meteoro y un cometa?
Esto es lo que necesitas saber, según la NASA…
- Asteroide: Un asteroide es un pequeño cuerpo rocoso que orbita alrededor del Sol. La mayoría se encuentran en el cinturón de asteroides (entre Marte y Júpiter), pero se pueden encontrar en cualquier lugar (incluso en una trayectoria que pueda impactar la Tierra).
- Meteoroide: Cuando dos asteroides chocan, los pequeños trozos que se desprenden se llaman meteoroides.
- Meteorito: Si un meteoroide entra en la atmósfera terrestre, comienza a vaporizarse y se convierte en meteoro. En la Tierra, parecerá un rayo de luz en el cielo mientras la roca arde.
- Meteorito: Si un meteoroide no se vaporiza por completo y sobrevive a su viaje a través de la atmósfera terrestre, puede aterrizar en la Tierra. Luego se convierte en meteorito.
- Cometa: Al igual que los asteroides, un cometa orbita alrededor del Sol. Sin embargo, en lugar de ser principalmente roca, un cometa contiene una gran cantidad de hielo y gas, lo que puede provocar que se formen colas asombrosas detrás de él (gracias a la vaporización del hielo y el polvo).
Sin embargo, bajo ciertas condiciones climáticas espaciales (una tormenta geomagnética particularmente fuerte), se pueden ver en todo el Reino Unido.
La luz natural es generada por partículas cargadas del Sol que interactúan con el campo magnético de la Tierra.
La forma en que se muestran los colores depende en parte de las moléculas con las que interactúan las partículas cargadas.
Los pronósticos de la Oficina Meteorológica sugieren que se espera que la actividad regrese a los niveles de referencia el martes, y que cualquier aurora visible se limite al extremo norte de Escocia.
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