Las colas parecían una prisa por comprar entradas para un partido de fútbol o un concierto, pero los que hacían cola durante horas simplemente querían salir del país lo más rápido posible.
Después del anuncio la semana pasada del servicio militar obligatorio para los jóvenes de Myanmar, la embajada tailandesa en Yangon se vio inundada de solicitudes de visas de turista.
Esperaban cruzar la frontera antes de tener la oportunidad de ser reclutados mientras sopesaban sus opciones en ciudades tailandesas como Bangkok o Chiang Mai.
«Voy a ir a Bangkok con un visado de turista y espero quedarme allí durante algún tiempo», dijo a la AFP Aung Phyo, de 20 años.
«Aún no he decidido si trabajar o estudiar. Sólo quería escapar de este país».
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Aung, un estudiante, dijo que llegó a la embajada a las 8 p. m. y durmió en su automóvil antes de comenzar a hacer cola alrededor de la medianoche antes de que abriera a las 9 a. m. del día siguiente.
«Tuvimos que esperar tres horas y la policía abrió la puerta de seguridad alrededor de las 3 de la madrugada y tuvimos que salir corriendo de la embajada tratando de encontrar un lugar para una ficha», dijo Aung, utilizando un seudónimo por temor a su seguridad.
“Después de que recibimos una ficha, las personas que no la tenían todavía hacían fila afuera de la embajada, con la esperanza de poder repartir más”.
Una cola de entre 1.000 y 2.000 personas serpenteaba por las calles de Yangon hacia la embajada el viernes pasado, frente a menos de 100 antes del anuncio de la semana pasada.
Las autoridades de Myanmar dijeron que implementarían una ley que permitiría a todos los hombres de 18 a 35 años y a las mujeres de 18 a 27 años ser llamados a servir en el ejército durante al menos dos años, mientras luchan por reprimir la oposición al golpe de 2021.
La junta dijo que estaba tomando medidas para armar a las milicias promilitares mientras lucha contra oponentes en todo el país, tanto las «Fuerzas de Defensa del Pueblo» antigolpistas como los grupos armados de personas mayores pertenecientes a minorías étnicas.
El portavoz de la junta, Zaw Min Tun, dijo que el sistema de servicio militar era necesario «debido a la situación imperante en nuestro país».
Más de 4.500 personas han muerto en la represión militar contra la disidencia desde el golpe de febrero de 2021 y más de 26.000 han sido arrestadas, según un grupo de seguimiento local.
La ley de reclutamiento, que entrará en vigor en abril, se introdujo por primera vez en 2010, pero no se hizo cumplir hasta el reciente anuncio de la junta de Myanmar.
(AP: Aung Shine Oo)
Se produce después de que la junta perdió el control de franjas de territorio a lo largo de una línea de frente que se extiende desde las tierras altas fronterizas de China hasta la costa cerca de Bangladesh, parte de ello en una ofensiva coordinada de grupos rebeldes que comenzó en octubre, llamada Operación 1027.
«El ejército claramente enfrenta una importante escasez de personal, razón por la cual está introduciendo el servicio militar obligatorio por primera vez en su historia», dijo Richard Horsey, asesor principal de Crisis Group sobre Myanmar.
Ye Myo Hein, asesor principal del grupo de expertos del Instituto de Paz de Estados Unidos, estimó que la mayoría de los batallones militares están luchando por alcanzar incluso la mitad de la fuerza recomendada de 200 soldados.
«También ha habido una disminución notable en el número de alistamientos de oficiales», dijo.
“Además, las pérdidas de oficiales, incluidos generales de brigada… han sido considerablemente mayores debido a la disminución del tamaño de los batallones y al menor número de soldados rasos. »
El año pasado, Ye Myo Hein estimó que el ejército de Myanmar tenía alrededor de 70.000 tropas de combate, citando entrevistas con desertores militares y desertores, análisis de documentos militares y recuentos de bajas.
La vecina Tailandia es un destino familiar para Myanmar, ya que Yangon se encuentra a sólo 420 kilómetros de la frontera.
Según el censo de Myanmar de 2014, casi 1,5 millones de antiguos residentes viven en Tailandia, y la provincia de Samut Sakhon alberga a más de 200.000 inmigrantes birmanos.
Tailandia alberga alrededor del 70 por ciento de la población de Myanmar en el extranjero y también tiene nueve campos de refugiados oficiales en zonas fronterizas, que albergan a 150.000 refugiados birmanos.
Cables/ABC
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