Mundial 2022: Las selecciones africanas «pueden sobresalir» en Qatar, según Roger Milla

La leyenda del fútbol africano Roger Milla cree que los equipos del continente pueden sobresalir en la próxima final de la Copa del Mundo en Qatar, siempre que tengan confianza real en sí mismos.

La acción comienza el 20 de noviembre cuando los anfitriones se enfrenten a Ecuador, con la final el 18 de diciembre.

«Ahora es el momento adecuado para demostrar que África tiene los mejores jugadores de fútbol y los mejores equipos del mundo», dijo el jugador de 70 años a BBC Sport Africa.

“Tenemos que hacer entender a nuestros jugadores que podemos competir con los equipos más grandes. Tenemos todo para competir con ellos.

«Depende de nosotros ponernos manos a la obra. Tuvimos problemas durante algunos años, pero he visto desarrollarse mucho el fútbol africano. Ahora es el momento y lo veremos en Qatar».

El exdelantero de Camerún Milla jugó en tres Copas del Mundo, alcanzando la fama mundial en la final de 1990 en Italia cuando anotó cuatro goles a los 38 años para ayudar a su país a convertirse en el primer equipo africano en alcanzar los cuartos de final.

Senegal y Ghana igualaron esta hazaña en los torneos de la Copa del Mundo de 2002 y 2010, respectivamente.

Los últimos ocho son los más lejos que ha llegado un equipo africano y Milla cree que ese punto de referencia se puede mejorar, aunque admite que será difícil levantar el trofeo él mismo.

«Somos un continente con grandes futbolistas, podemos ir más allá de los cuartos de final. Pero siempre he dicho que para que un país africano gane la Copa del Mundo, es sobre todo un trabajo duro». [that is needed].

«Es disciplina y organización. Si miramos a otros países hoy, estamos a su nivel en el fútbol, ​​pero ahora tenemos que estar bien organizados». [too].

“Estoy muy feliz de que Camerún haya liderado el camino y mostrado al mundo que África tiene equipos que pueden competir con los mejores del mundo.

«No es solo Camerún, Senegal o Ghana, hay otros países que pueden representar con orgullo a nuestro continente».

Senegal, que ganó la Copa Africana de Naciones de este año y presenta Subcampeón del Balón de Oro Sadio Mané se enfrentará a Qatar, Holanda y Ecuador en el Grupo A, mientras que Túnez se enfrentará a los campeones defensores Francia, Dinamarca y Australia en el Grupo D.

Los Atlas Lions de Marruecos han sido sorteados con los subcampeones de 2018 Croacia, Bélgica y Canadá, mientras que Camerún se enfrentará a los cinco veces ganadores Brasil, Serbia y Suiza.

Ghana, el equipo con el ranking más bajo en la final en el puesto 61 del mundo, se enfrenta a Portugal, Corea del Sur y Uruguay, el equipo que les impidió convertirse en el primer equipo africano en llegar a la mitad de la final de la Copa del Mundo en la final de 2010 en Sudáfrica.

Bailando tu camino a la historia

Milla ganó reconocimiento mundial y entró en los libros de historia de la Copa del Mundo con sus hazañas en la final de 1990 en Italia, donde anotó cuatro goles y Camerún llegó a los cuartos de final.

El jugador de 38 años anotó dos goles contra Rumania en la victoria por 2-1 en la fase de grupos, y siguió con otros dos goles notables contra Colombia en la prórroga de los octavos de final para avanzar a los cuartos de final, donde perdió. . a Inglaterra 3-2, de nuevo tras 30 minutos extra.

«Quería llevar a Camerún lo más lejos posible en la Copa del Mundo. Podríamos haber llegado más lejos en la competencia, pero así funciona el fútbol», dijo Milla.

“Solo estaba haciendo mi trabajo, un trabajo como ciudadano, un trabajo como futbolista africano. Traté de honrar al continente africano, Camerún y su gente.

«Quería asegurarme de que para la próxima Copa del Mundo, otros países sepan que hay un país con el que contar y ese país es Camerún».

Mientras se convertía en el goleador de mayor edad en la historia del torneo en 1994, en un partido contra Rusia, Milla también llamó la atención en 1990 con sus memorables celebraciones de gol, corriendo hacia el banderín de esquina donde realizó un baile.

Su inclusión en el equipo de Indomitable Lions para la final en Italia fue el resultado de una solicitud de última hora del presidente de Camerún, Paul Biya, quien lo convenció de retirarse del servicio internacional.

«Con el baile, no lo esperaba. Quería bailar con los fanáticos y con la gente que me apoyó», dijo Milla.

«Tenía 38 años. Es una edad en la que los jugadores de hoy ya no pueden jugar al fútbol, ​​así que quería celebrarlo con la gente que me animó, y en particular con el presidente Biya.

«Me eligió para estar con mis conciudadanos, con mis hermanos. Me imaginé este baile durante el partido solo por diversión, para todos, para Camerún y para todos los futbolistas y amantes del fútbol».

La gente sabe que Milla ‘ha hecho maravillas’

Milla había hecho su debut en la Copa del Mundo en 1982 en España, en la primera final de Camerún, donde los centroafricanos quedaron eliminados en la fase de grupos tras empatar contra Perú, Polonia e Italia.

Tras sus hazañas en 1990, marcó un gol de consolación en la derrota por 6-1 ante Rusia en la Copa del Mundo de 1994, ampliando su récord como el goleador de mayor edad en la final.

Esta aparición en los Estados Unidos, a la edad de 42 años y 39 días, también lo convirtió en el jugador de campo de mayor edad en haber participado en el torneo.

Aunque Milla se niega a elegir un momento como su favorito del torneo, sabe que sus logros han sellado su lugar en la historia del fútbol.

«Mi mejor recuerdo es jugar en todas esas Copas del Mundo. Todos esos momentos aceleraron mi progreso en el fútbol», dijo.

“Estos momentos también mostraron no solo a la gente de Camerún sino a todos los africanos que había un cierto jugador llamado Roger Milla en Camerún en ese entonces, e hizo maravillas.

“Las imágenes están ahí para decir que serví al fútbol.

«Los niños que puedan nacer dentro de 10 años sabrán que hubo un futbolista en Camerún llamado Roger Milla».