Pioneras españolas, punta de lanza del fútbol femenino saudí « Euro Weekly News

La escena del fútbol femenino en Arabia Saudita, ahora impregnada del conocimiento español, es un ejemplo sorprendente de cómo puede evolucionar la cultura deportiva de una nación.

Arabia Saudita ha logrado avances significativos desde septiembre de 2017, cuando a las mujeres se les permitió conducir y los cines reabrieron después de 35 años.

El progreso continuó con el lanzamiento de la liga femenina inaugural en 2021 y la participación de la selección nacional en su primer partido internacional en 2022. El desarrollo representa un cambio notable en una nación que actualmente alberga la Supercopa.

Liderazgo español en el fútbol saudí

La transformación del fútbol femenino saudí ha estado fuertemente influida por las profesionales españolas. Lluís Cortés, ex entrenador del FC Barcelona y de la selección de Ucrania, asumió en diciembre la dirección de la selección femenina saudí.

La máxima división de la liga local saudí subraya aún más esta influencia, con Ana Junyent al frente del Al-Riyadh como única entrenadora y David Cabildo al frente de los Eastern Flames, el equipo pionero de fútbol femenino saudí.

Cultivando talentos con experiencia española

Con sede en Dammam, los Eastern Flames, también conocidos como Shulat Alsharqia FC, representan el punto de partida del fútbol femenino en la región.

“El estadio de fútbol es muy inicial. No hay formación previa. Comienzan desde abajo, con cosas muy básicas”, dijo David Cabildo, describiendo la etapa incipiente de desarrollo.

A pesar de la naturaleza primordial de su configuración, la pasión y dedicación de los jugadores es notable. «Se necesita paciencia. Pero en el fútbol femenino las jugadoras ya tienen muchas ganas de aprender… Le ponen mucha pasión», observa Cabildo, destacando el entusiasmo y la rápida progresión de las jugadoras.

El impacto de los entrenadores españoles en el fútbol saudí

La experiencia del Cabildo en Arabia Saudita revela matices culturales, particularmente en las interacciones entre jugadores y entrenadores y en la vestimenta. Sin embargo, estas diferencias no obstaculizan el espíritu y la ambición dentro del equipo.

La retransmisión de todos los partidos por televisión y la implicación de Saudi Telecom Company, importante accionista de la empresa española Telefónica desde septiembre de 2023, subraya la creciente popularidad y apoyo al fútbol femenino en Arabia Saudí.

Las Llamas Orientales, aunque actualmente no participan en el campeonato, desempeñan un papel crucial en el desarrollo estratégico del fútbol femenino saudí.

Esta estrategia se ve reforzada por la colaboración de la Federación Saudí de Fútbol con la alemana Monika Staab, reconocida por su papel en el desarrollo de la selección femenina de Qatar.

De cara al futuro, Arabia Saudita planea introducir una tercera categoría en el fútbol femenino, ampliando el alcance y el impacto del deporte.