Proyecto Bongo: una mirada detallada a los botones hápticos cancelados del iPhone 15 Pro

Con el lanzamiento del iPhone 15 Pro el 12 de septiembre, Apple dejó de lado una de las características más innovadoras e iniciativas ambiciosas originalmente planeadas para el dispositivo: los botones hápticos de volumen y encendido.

A medida que el iPhone ha evolucionado, Apple ha mejorado periódicamente la tecnología de vibración. En 2011, con el ‌iPhone‌ 4S, Apple comenzó a utilizar actuadores resonantes lineales, que redujeron significativamente la cantidad de ruido producido y mejoraron significativamente los tiempos de respuesta. En 2015, Taptic Engine se introdujo con el ‌iPhone‌ 6s y Apple lo ha utilizado en cada versión del ‌iPhone‌ desde entonces. Taptic Engine se utiliza para Haptic Touch, donde los usuarios reciben retroalimentación háptica al presionar prolongadamente ciertas áreas de la pantalla de su ‌iPhone‌.

Project Bongo, como se le llamó internamente, fue en realidad un rediseño de los botones de volumen y encendido del iPhone 15, tanto en función como en apariencia. A diferencia de los botones mecánicos tradicionales, los botones hápticos no se mueven cuando se presionan. En cambio, sienten presión e imitan presionar un botón físico mediante el uso de motores hápticos que crean vibraciones: retroalimentación háptica.

Aquí está la secuencia de eventos que ocurrirían cuando se presionara un botón háptico en el ‌iPhone 15‌:

• El flex debajo del botón detectó la presión aplicada al botón.
• Los extensímetros detectaban el cambio de presión y lo convertían en un cambio de resistencia que luego podía medirse.
• Después de eso, se envió una señal a la placa lógica principal indicando que se había presionado el botón.
• Luego, la placa base principal envió energía al motor háptico Bongo.
• El motor háptico Bongo produjo vibraciones al generar un campo electromagnético a través del núcleo y la bobina, que oscilaba y se acercaba y se alejaba de la placa de atracción.
• Luego se generó retroalimentación háptica mediante vibraciones, y un ligero movimiento hacia arriba hacia el dedo imitaba la sensación de presionar un botón físico.

El conjunto tenía dos galgas extensométricas, una a cada lado del botón. Los extensómetros detectaron cambios de presión y los convirtieron en cambios de resistencia en un circuito eléctrico. El cambio de resistencia provocó un cambio de voltaje, que se pudo medir. La diferencia de potencial entre las dos galgas extensométricas se utilizó para determinar la posición del origen de la presión (Subir volumen o Bajar volumen).

Para el proyecto Bongo, Apple desarrolló el “Bongo Haptic Engine”, un motor de reluctancia accionado electromagnéticamente. Los motores de reluctancia son un tipo avanzado de electromotor comúnmente utilizado en microelectrónica. Mediante el uso de un motor de reluctancia, Apple pudo implementar velocidades de vibración más rápidas que un motor de vibración tradicional, al tiempo que proporcionó tiempos de respuesta más rápidos. El Bongo Haptic Engine estaba destinado a proporcionar una respuesta de vibración más matizada, así como una mejor experiencia de usuario.

El motor háptico Bongo constaba de un núcleo ferromagnético y una bobina de cobre que juntos formaban un solenoide. El motor háptico creó vibraciones al oscilar en relación con una placa de atracción directamente debajo. Esto generó vibraciones que constituyeron retroalimentación háptica.

Anteriormente presentamos el diseño exacto del módulo Bongo y sus cables flexibles asociados en abril de 2023. Esta fue la última iteración del diseño antes de que Apple cancelara abruptamente el proyecto en favor de los botones físicos tradicionales.

Depuis sa création, le projet Bongo a été maintenu en développement et testé tout au long de plusieurs phases de développement, pour finalement être annulé tard dans la phase EVT (Engineering Validation Test) en raison de résultats de tests insatisfaisants et de taux de défaillance matérielle alumnos. Con la repentina cancelación del Proyecto Bongo, los botones del ‌iPhone 15‌ se rediseñaron en las últimas etapas de desarrollo: CRB y DVT. Como resultado, las unidades finales de producción en masa del ‌iPhone 15 Pro‌ cuentan con botones mecánicos estándar de volumen y encendido en lugar de botones hápticos.

Desde una perspectiva de diseño, el cambio más obvio que el Proyecto Bongo buscó hacer fue la inclusión de un botón de volumen unificado, en lugar de dos botones separados: subir y bajar el volumen. El botón de volumen unificado puede haber sido un guiño a los primeros modelos de ‌iPhone‌, ya que todos los ‌iPhone‌ anteriores al ‌iPhone‌ 4 presentaban un botón de volumen unificado.

Project Bongo también tenía su propio firmware dedicado para dos dispositivos, ‌iPhone 15 Pro‌ y ‌iPhone 15 Pro‌ Max, y se podía encontrar en dos variantes: interna y cliente. El código vinculado al proyecto Bongo indica que también habría tenido un modo de suspensión profunda.

En cuanto a los futuros iPhones, parece que Apple está trabajando en un reemplazo del Proyecto Bongo para la línea iPhone 16, con planes de agregar botones capacitivos. Sin embargo, aún es temprano en el ciclo de desarrollo y, como hemos visto con la línea ‌iPhone 15‌, las cosas pueden cambiar bastante avanzado el proceso.

Para obtener más información, consulte nuestra página de resumen dedicada al iPhone 15 Pro.